Максу так стало жалко себя, что непрошенная слезка нечаянно скатилась по разбитой прикладом щеке. Ссадины немедленно защипало и он зашипел от боли.

– Больно, Максимка? – ласково сказала Маша, утирая свои слезы. А потом опять протерла лицо раненого.

Максимка… Так называла его мама. Когда-то называла. А сейчас – назовет ли? Жива ли она? Кому он, Макс, нужен, кроме нее?

– Оля где? – шепнул он. Маша спрятала глаза под челкой.

– Давай я тебе промедола уколю, давай? Ты поспишь, и все пройдет.

– Оля где? – сказал он чуть громче.

– Сейчас, Максимка! Сейчас я тебя кольну и все хорошо будет! – засуетилась, почему-то Маша.

– Оля! – хрипло крикнул Макс.

– Она со мной, не ори! Слабак… – рявкнул Рустэм.

Макс попытался опять приподняться, но в этот момент игла кольнула его в предплечье и мир поплыл, поплыл, поплыл и растворился.

Москва. Дмитрий Медведев. Президент.

– Присаживайтесь, Сергей Викторович, располагайтесь как дома. Хе-хе, понимаю, что в гостях хорошо, но, сколько дней вы уже у себя не были? – Широкий приглашающий жест президента недвусмысленно указывал в сторону небольшого дивана, расположенного вдоль дальней стены кабинета.

«Ага, значит, пока будем говорить без протокола. Иначе предложил бы сесть за стол». – Министр иностранных дел внешне расслабился, согнав с лица «служебное» выражение, и проследовал в указанном направлении. Внутренне он оставался таким же собранным, поскольку рамки «неформального разговора», более гибкие для непосвящённых, подразумевали гораздо больше ответственности за свои слова, нежели ритуально-протокольное общение.

– Четыре, как вся свистопляска эта началась. Хорошо, на рабочем месте всегда минимальный «набор командировочного» существует. Да кое-что помощники перевезли, в первый же день.

– Привыкайте. Теперь, где мы – там дом. Выспаться-то удаётся? Или как я – по шесть часов в сутки – максимум? – Отрабатывая «обязательную программу», присущую началу подобных, нечастых, кстати сказать, бесед, глава государства был убедителен в своей заботе и почти искренен. Навязанный темп работы напомнил ему о студенческих годах с их неизбежным авралом в «последний день», впрочем, речь сейчас не об этом.

– Иногда дают и по восемь, но нам не привыкать. Было дело, только в самолётах отсыпались, да и то – на пути домой.

– Это хорошо, что вы о перелётах вспомнили. Есть мнение, и вы, Сергей Викторович, вероятно, уже знакомы c ним, что в ближайшие недели или даже дни вам будет необходимо совершить большое турне… – Пауза, нарочно сделанная президентом, давала министру возможность вставить «свои пять копеек», не заходя при этом за границы вежливости в общении начальника и подчинённого.

– И выступление Рузвельта тому причиной…

– Если не сказать: «тому виной!» – Прозвучавшие на мгновение в голосе главы государства сварливые нотки, уступили место сухому, подчёркнуто-деловому тону. – Полной информационной блокады достичь не удалось, да и невыполнимо это в существующих условиях. Вчера мы предоставили посольству США возможность связаться с Вашингтоном на частотах дипломатической связи сорок первого года и передать всю свою информацию шифром того же периода.