Вернувшись к мыслям об усилении, он снова задумался. Кожа… Кожа может оставаться обычной, а вот… Он прощупал все тело от ушей до пяток: жир был повсюду. Да у него даже пальцы были, как туафские сардельки! Вспомнив об одном из любимых лакомств детства, когда заработок отца позволял нормально питаться, он снова почувствовал острый приступ голода. А ведь Маджуро ел меньше суток назад!

Ладно, пусть желудок ругается, Луке не привыкать терпеть. Итак, жир. Толстый-претолстый слой, и если прямо в нем создать тонкую сверхпрочную пленку, достаточно крепкую и в то же время эластичную, то внутренние органы будут защищены. Что касается головы, то можно полностью усилить черепную коробку.

Это должен быть металл, но какой? Самый прочный в мире! Из наследия в разум Луки переместились незнакомые названия: вольфрам, осмий, иридий, титан… Одно за другим всплыли сообщения:

Принят запрос носителя: усиление подкожной жировой прослойки, усиление прочности висцерального жира вокруг жизненно важных органов, усиление костей скелета.

Запрос принят.

Выполнение…

Трансформация невозможна. Недостаточно вольфрама в организме!

Трансформация невозможна. Недостаточно осмия в организме!

Трансформация невозможна. Недостаточно иридия в организме!

Трансформация невозможна. Недостаточно титана в организме!

То же самое произошло с рутением, хромом, бериллием и рением. Лука кинулся к медицинским инструментам, оставленным на столе Ленцем, перебирая один за другим в надежде, что хоть где-то содержится необходимый металл.

Активация режима усиления!

Обнаружены доступные материалы: железо 73 %, никель 9 %, хром 17 %, углерод 0,07 %…

Поглощение…

Преобразование…

Скальпели, ножницы, пинцеты, крючки, иглы и пилы — все было из хирургической стали. Инструменты Ленца, неведомо какими путями попавшие с большой земли, растворялись, впитываясь прямо в ладони императора. Глава медиков будет очень недоволен.

Все тело жутко зачесалось, и, не в силах терпеть, Лука скинул кирасу и тунику — стал скрестись, не зная, за что хвататься. Зудело все, но больше всего голова. Яростно работая пальцами, император чуть не разодрал себе кожу на черепе. Но все прекратилось так же внезапно, как и началось.

Трансформация закончена!

Лука’Онегут, на основании запроса выполнено следующее:

— преобразован внутренний слой подкожного и висцерального жира толщиной 0,1 мм — инсталлирована мелкоячеистая сетка из хромистой стали;

— кости черепной коробки усилены на 762 %;

— кости скелета усилены на 369 %;

— кожный покров тела оптимизирован на 92 %.

Рекомендуется рассмотреть средства усиления кожного и волосяного покрова в целях повышения огнестойкости, а также химической и радиоактивной защиты!

Внимание! Неорганические энергетические резервы исчерпаны!

О химии и радиации он услышал впервые, но нужные образы проявились в памяти, будто всегда там были. Появились и вызвали изумление. Луку поразило, что в природе существуют невидимые убивающие лучи и жидкости, растворяющие даже самый прочный металл. Дав себе обещание обязательно узнать обо всем этом больше, он оделся, и как раз вовремя. Хотя, может быть, совсем наоборот, учитывая, что произошло дальше.

Голоса за дверью давно утихли, но император заметил это только сейчас. Из коридора послышался цокот каблуков по мрамору пола, и кто-то тронул ручку двери, а потом поскребся.

— Ваше императорское величество! — послышался звонкий женский голос. — Я пришла молить моего повелителя о прощении! Господин, впустите меня, и я искуплю свою вину за то маленькое недоразумение.