|
- Вы говорите, что мы идем к вам в номер, и если я зажгу зажигалку десять раз подряд, то выиграю "кадиллак". Если она подведет меня хотя бы один раз, то я лишаюсь мизинца на левой руке. Так? - Разумеется. Таково условие. Но мне кажется, вы боитесь. - А что, если я проиграю? Я протягиваю вам палец, и вы его отрубаете? - О нет! Так не пойдет. К тому же вы, может быть, пожелаете убрать руку. Прежде чем мы начнем, я привяжу вашу руку к столу и буду стоять с ножом, готовый отрубить вам палец в ту секунду, когда зажигалка не сработает. - Какого года ваш "кадиллак"? - спросил юноша. - Простите. Я не понимаю. - Какого он года - сколько ему лет? - А! Сколько лет? Да прошлого года. Совсем новая машина. Но вы, я вижу, не спорщик, как, впрочем, и все американцы. Юноша помолчал с минуту, посмотрел на девушку, потом на меня. - Хорошо, - резко произнес он. - Я согласен. - Отлично! - Человечек тихо хлопнул в ладоши. - Прекрасно! - сказал он. - Сейчас и приступим. А вы, сэр, - обернулся он ко мне, - не могли бы вы стать этим… как его… судьей? У него были бледные, почти бесцветные глаза с яркими черными зрачками. - Видите ли, - сказал я. - Мне кажется, это безумное пари. Мне все это не очень-то нравится. - Мне тоже, - сказала девушка. Она заговорила впервые. - По-моему, это глупо и нелепо. - Вы и вправду отрубите палец у этого юноши, если он проиграет? спросил я. - Конечно. А выиграет, отдам ему "кадиллак". Однако пора начинать. Пойдемте ко мне в номер. - Он поднялся. - Может, вы оденетесь? - спросил он. - Нет, - ответил юноша. - Я так пойду. Потом он обратился ко мне: - Я был бы вам обязан, если бы вы согласились стать судьей. - Хорошо, - ответил я. - Я пойду с вами, но пари мне не нравится. - И ты иди с нами, - сказал он девушке. - Пойдем, посмотришь. Человечек повел нас через сад к гостинице. Теперь он был оживлен и даже возбужден и оттого при ходьбе подпрыгивал еще выше. - Я остановился во флигеле, - сказал он. - Может, сначала хотите посмотреть машину? Она тут рядом. Он подвел нас к подъездной аллее, и мы увидели сверкающий бледно-зеленый "кадиллак", стоявший неподалеку. - Вон она. Зеленая. Нравится? - Машина что надо, - сказал юноша. - Вот и хорошо. А теперь посмотрим, сможете ли вы выиграть ее. Мы последовали за ним во флигель и поднялись на второй этаж. Он открыл дверь номера, и мы вошли в большую комнату, оказавшуюся уютной спальней с двумя кроватями. На одной из них лежал пеньюар. - Сначала, - сказал он, - мы выпьем немного мартини. Бутылки стояли на маленьком столике в дальнем углу, так же как и все то, что могло понадобиться - шейкер, лед и стаканы. Он начал готовить мартини, однако прежде позвонил в звонок, в дверь тотчас же постучали, и вошла цветная горничная. - Ага! - произнес он и поставил на стол бутылку джина. Потом извлек из кармана бумажник и достал из него фунт стерлингов. - Пажалста, сделайте для меня кое-что. Он протянул горничной банкноту. - Возьмите это, - сказал он. - Мы тут собираемся поиграть в одну игру, и я хочу, чтобы вы принесли мне две… нет, три вещи. Мне нужны гвозди, молоток и нож мясника, который вы одолжите на кухне. Вы можете все это принести, да? - Нож мясника! - Горничная широко раскрыла глаза и всплеснула руками. Вам нужен настоящий нож мясника? - Да-да, конечно. А теперь идите, пажалста. Я уверен, что вы все это сможете достать. - Да, сэр, я попробую, сэр. Я попробую. |
