|
Мужчина подошел к коту и стал поглаживать его по спине, а кот между тем поедал рыбьи головы. - Ну не глупо ли это, - заговорила миссис Биксби. - Я вышла из дома и забыла свою сумочку. Сегодня суббота, банки закрыты до понедельника, а мне позарез нужны деньги на уикенд. Это очень дорогая шуба, но много я не прошу. Мне бы только дотянуть до понедельника. Тогда я приду и выкуплю ее. Мужчина ждал, не говоря ни слова. Но едва она достала норку и прекрасный толстый мех рассыпался по прилавку, как его брови поднялись, он убрал руку с кота и подошел, чтобы взглянуть на шубу. Он поднял ее и подержал перед собой. - Будь у меня с собой часы или какое-нибудь колечко, - говорила миссис Биксби, - я бы предложила вам их. Но кроме шубы, у меня при себе ничего нет. Она выставила свои ладони, чтобы он смог в этом убедиться. - Похоже, новая, - сказал мужчина, нежно поглаживая мех. - О да. Но я вам уже говорила, мне бы только дотянуть до понедельника. Как насчет пятидесяти долларов? - Я дам вам пятьдесят долларов. - Она стоит в сто раз больше, но я уверена, вы будете бережно ее хранить, пока я за ней не вернусь. Мужчина достал из ящика залоговую квитанцию и положил на прилавок. Квитанция была похожа на бирку, которую привязывают к ручке чемодана, - в точности той же формы и размера, из той же плотной коричневатой бумаги. Но посередине были проколоты отверстия, чтобы ее легко можно было разорвать на две части, и обе части были одинаковые. - Фамилия? - спросил он. - Это не нужно. И адрес тоже. Она увидела, как мужчина задумался и кончик пера завис над пунктирной линией. - Вам ведь не обязательно записывать фамилию и адрес, не правда ли? Мужчина пожал плечами, покачал головой, и кончик пера переместился к следующей строчке. - Просто мне бы этого не хотелось, - сказала миссис Биксби. - У меня на то есть причины исключительно личного свойства. - Тогда вам лучше не терять эту квитанцию. - Не потеряю. - Вы понимаете, что любой, кто найдет ее, может явиться и потребовать вещь? - Да, я знаю. - Только по номеру. - Да, знаю. - Как мне ее описать? - Не надо описывать, благодарю вас. Это необязательно. Просто поставьте сумму, которую я возьму. Кончик пера опять завис над пунктирной линией рядом со словами "наименование предмета". - Думаю, все же нужно хоть какое-то описание. Всегда пригодится, если вы захотите продать квитанцию. Кто знает, может, когда-нибудь вам захочется ее продать. - Я не собираюсь ее продавать. - Вдруг придется. Так часто бывает. - Послушайте, - сказала миссис Биксби. - Я не разорена, если вас это волнует. Просто я потеряла кошелек. Понимаете? - Как угодно, - произнес мужчина. - Шуба ваша. В этот момент неприятная мысль пронзила миссис Биксби. - Скажите мне вот что, - проговорила она. - Если на моей квитанции не будет описания, как я могу быть уверена в том, что вы отдадите мне шубу, а не что-нибудь другое, когда я вернусь за ней? - Я занесу соответствующую запись в книгу. - Но у меня-то будет только номер. Поэтому вы можете вручить мне любую старую вещь, разве не так? - Так вам нужно описание или нет? - спросил мужчина. - Нет, - сказала она. - Я вам верю. Мужчина написал "пятьдесят долларов" против слова "стоимость" в обеих частях квитанции, затем разорвал ее пополам вдоль проколотой дырками линии и нижнюю часть протянул через прилавок. Из внутреннего кармана пиджака он извлек бумажник и достал пять десятидолларовых банкнотов. |
