В пирамиде Микерина, третьей по счету, нашли саркофаг из камня и кедровый гроб для мумии с именем погребенного фараона. Эта находка была отправлена морем в Англию, однако у испанских берегов корабль потерпел крушение. Саркофаг, весивший более трех тонн, канул на дно морское вблизи города Картахены, гроб фараона с трудом выловили и отправили в Британский музей. Заговорили о «проклятии фараонов».

Маша потянула Старыгина в сторону от основной группы, пытаясь разглядеть надписи и рисунки на стенах.

– И где же здесь изображение солнечных лучей? – разочарованно проговорила наконец Маша.

– Я же говорил вам, что ни в чем не уверен! – отозвался Старыгин, внимательно разглядывавший стены гробницы.

– А вот это, смотрите! – воскликнула Маша, застыв перед едва проступающим на поверхности камня рельефом. – Вы видите, как это похоже на ту фреску в римских катакомбах?

Женщина с ребенком на коленях.., она кормит младенца грудью…

– Это – Исида, – пояснил Дмитрий Алексеевич. – Исида, кормящая Хора.., ведь образ кормящей матери гораздо древнее христианства, и египетское искусство сыграло огромную роль в создании образа Богоматери Галакто трофусы, или Млекопитательницы. Видите, чуть в стороне изображен сокол, священная птица Хора…

– Вижу. Только вот нам это нисколько не помогает. Солнечных лучей нет ни на одном рельефе…

Подоспел экскурсовод и проговорил профессионально быстро хорошо заученный текст.

– На этом рельефе изображена Исида – богиня плодородия, воды и ветра, символ женственности, семейной верности, богиня мореплавания. Сестра и супруга Осириса, сестра Сета, мать Гора. После убийства Осириса Сетом она, отыскав с помощью Нефтиды тело мужа, погребла его и, зачав от мертвого Осириса, родила Гора, который должен был отомстить Сету…

– Зачала от мертвого? – перебила экскурсовода старушка в шляпке. – Какой ужас! Это же извращение!

– Это всего лишь миф, мадам, – успокоил ее экскурсовод и продолжил:

– Спасаясь от Сета, она воспитала сына в болотах дельты Нила.

Однажды в ее отсутствие ядовитая змея укусила Гора, но Тот своими заклинаниями исцелил его. Когда Гор вырос, Исида явилась на суд богов и стала требовать для него, как для сына Осириса, царский престол. Сет потребовал, чтобы ее отстранили от участия в суде. Боги судьи собрались на Внутреннем острове и запретили перевозчику Немти перевозить Исиду.

Приняв образ старухи, Исида подкупила перевозчика золотым кольцом и переправилась на заповедный остров. Там она приняла образ прекрасной девушки и рассказала Сету историю о сыне пастуха, которого ограбили чужеземцы, лишив отцовских стад. Сет возмутился такой несправедливостью и тем самым осудил самого себя и признал, что наследство отца следует передавать сыну.

– Слушайте, мы теряем время! – сердито зашептала Маша. – Он может сколько угодно заговаривать нам зубы! У меня уже все имена богов в голове смешались!

– Напрасно вы не хотите вникнуть, – упрекнул Машу Старыгин. – Классический образ Исиды – образ любящей жены и матери, защищающей права своего мужа и сына. Существовала легенда о том, что Нил разливается весной, переполненный слезами Исиды, оплакивающей своего мужа. Образ Богоматери с младенцем на руках восходит к образу Исиды.

– То есть вся идея христианства имеет языческие корни? – прищурилась Маша.

– Ну, сейчас нет времени развивать эту тему, уклонился от диспута Старыгин. – Но я думаю, что не случайно наши злоумышленники переместились в Египет. В Риме они выбрали местом своих собраний помещение под катакомбами, где находится самая древняя христианская фреска – изображение Богоматери, кормящей своего божественного сына. Здесь они выберут место для своей Церемонии, где обязательно должно присутствовать изображение Исиды, кормящей своего сына Хора.