-  Эпидемию тоже драконы организовали?

    -  Тебя из одной крайности в другую бросает. Эпидемия возникла сама. Мрак узнал о ней через неделю, развил бешеную деятельность и за три дня подавил. Местные на него молиться были готовы. Он свой шанс никогда не упустит.

    -  Тогда…

    -  Тогда остается другая половина истории. Эксперимент по глобальной очистке планеты от вирусов был туфтой от начала и до конца. Слепому ясно, что всех вирусов не уничтожить. Но Мраку нужно было хоть на час очистить планету от людей. Ты подумай, как верно он все рассчитал. Попробуй просто так вытурить всех с планеты. Наверняка найдутся упрямые идиоты, которые просто из вредности откажутся. Но он - спаситель! Его все уважают! Он же не для себя старается, для них. Все напуганы чумой. Да они сами растерзали бы любого, кто отказался бы покинуть планету.

    -  Зачем?

    -  Чтоб сдублировать! Не мог же он дублировать планету с людьми! Это шума не оберешься. А так - уютная планета с ухоженной биосферой. И ни одного человека. Только мы с тобой.

    Если принять, что это правда… Про дублирование планет я слышал. Незадолго до моего рождения было три удачных эксперимента. Но в результате чуть не взорвалась звезда. Насколько мне известно, эксперименты не повторялись.

    -  Постой! Эпидемия на Кентукки была лет пять назад!

    -  Семь. Но он же дракон. Заранее все учел. И запасся планетой.

    -  И ее, конечно, никто не нашел…

    -  А ее невозможно найти. Она в соседнем континууме. Местные люди еще на пещерных медведей охотятся.

    -  Ради тебя создал целую планету!..

    Шейла грустно посмотрела на меня.

    -  Кир… Это уже вторая… Первая - дубль Земли за пять миллионов лет до появления человека. Там я росла.

    -  Как Маугли?..

    -  Почему - как Маугли? Нормальный поселок, около ста жителей. Киберов - как грязи. Они хищников вокруг поселка уничтожают.

    -  Люди не знали, где живут?

    -  Почему? Многие знали. Мои, так сказать, родители, например.

    -  Их как пленников держали?

    -  Ну ты что? С дуба рухнул? ЖИЛИ они там. Просто жили. Вдали от шума городского.

    -  Тогда не понимаю.

    -  Нуль-т! Входишь в кабинку в одном месте, выходишь в другом. На небо посмотришь, ни одного знакомого созвездия, понял? Компьютер включил - новости с какой-то густонаселенной планеты. Может, она рядом, а может - на другом конце обитаемого космоса. Хочешь - политика, хочешь - спорт. Захотел в театре живых актеров посмотреть - иди в кабинку, набери номер. Только свой домашний не забудь. Иначе домой не попадешь. Этого адреса ни в одном справочнике нет. Слышал о планетах отшельников?

    -  Да.

    -  Все непосвященные считали, что живут на планете драконов-отшельников. Вот и весь секрет. Правила поведения на планете отшельников знаешь?

    -  Нет.

    -  Не мешай жить другим.