Сама регистрационная стойка казалась просто бесконечной и таким же бесконечно-многолюдным, но тишайше-улыбчивым выглядел и персонал, который моментально разгрузил багаж, выделил каждому гостю по электромобилю с водителем, одарил всех бокалами с шампанским, вручил электронные путеводители по отелю, и уже через 5 минут, буквально, крытый «дворик» приёмных покоев совсем опустел.

— Ну что, Док, довольны? — лукаво поинтересовалась Деля, выпросившая себе виллу рядом с апартаментами Михаэля Эткинда. Если бы еще и Дэну полагалась отдельная вилла, девушка была бы совсем счастлива. Но его, как и остальных конкурсантов, разместили в двух центральных корпусах «Лилами» — абсолютно закрытого («только для своих») отеля в трёх километрах от Канкуна.

— «Доволен» не совсем верное слово, девочка моя. — Михаил не скрывал своего удивления. — Я поражен. И если бы я не был атеистом, то мне пришлось бы признать, что именно так и должен выглядеть Эдемский сад.

— Ладно, Док! Увидимся чуть позже. Сейчас уже девять вечера и время моего обязательного ужина с мамой. Опять какой-нибудь скучный салат и ненавидимый мной йогурт. Но вот после ужина… Обещайте, что вы найдёте Дэна и мы продолжим играть в эту замечательную игру… Как она там называлась?

— Ассоциации.

— Вот-вот! Только, чур, теперь я буду исследовать вас. Можно?

— Договорились! — улыбнулся профессор и скрылся за тяжелой дверью своего номера.

Аделаида, оставшись одна, в очередной раз за сегодняшний день подумала, что ведёт себя совсем не так, как вела еще вчера. Что-то произошло, что-то изменилось. Только что? А, главное, почему? Еще утром она с тоской думала о том, что ей предстоят очередные тошнотворные каникулы с совершенно неинтересными и незнакомыми людьми, а теперь она дождаться не может момента, когда снова увидит Дока, и Дэна, и даже Нани, чтобы поделиться с ней своими новыми ощущениями.

Деля, хулиганя, тихонько свистнула водителю электромобиля, выскочила из-под козырька бунгало и с удовольствием обнаружила, что моросящий туман рассеялся, а воздух стал тёплым и пахучим.

— Вилла «Принцесса» — объявила она, и в этот момент кто-то прикоснулся к её плечу. От неожиданности Аделаида сильно вздрогнула.

— Ради Аллаха! Не бойтесь! Мы сегодня встречаемся второй раз и второй раз вы меня пугаетесь! — раздался у её уха чувственный бархатный голос, с чуть резковатым иностранным прононсом.

Лица Аделаиды коснулась легкая кисея арабского головного убора, танцующая на легком ветерке, ноздри учуяли тягучий и пряный аромат чего-то восточного, а глаза мгновенно утонули в чернильной синеве подведенных сурьмою огромных глаз.

— Господи, кто вы?

— Ну, хвала пророкам, в этот раз вы не упали в обморок, — засмеялся незнакомец чувственным, хрипловатым смехом. — Меня зовут Мустафа. Мустафа Юзеф. Я один из гостей вашей мамы и участник её смешного конкурса.

— Вы???

— Ну, да. А что вас удивляет?

— Но я не видела вас на яхте.

— Да, потому что я прибыл на своей.

— Вы что, принц? — в Аделаиде мгновенно проснулась обычная американская девчонка.

— Почти. Я шейх.

— И вы будете участвовать в конкурсе?

— Да, конечно.

— Чтобы выиграть миллион?

— Нет, хабиби.