— Точно, — подтвердил Дюк. — Тайный язык древних богов.

— Но это же глупо! — усмехнулся Эрл.

— Нет. Очень даже умно. Ты сам подумай. Все знают о нем. Но никто ничего не подозревает. Он же ожидает той минуты, когда кто-то поймет, как им воспользоваться.

— И все равно это глупо.

— Возможно. Но результат всегда проявляется.

— О чем вы говорите? — спросила Лоретта. — О том, что после того, как вы выкопали эту штуку, зомби больше не будут приходить сюда?

— Так сказал Гектор.

— А как же коровы?

— Гектор считает, что они случайно заразились в результате некоего ритуала черной магии. Такое иногда случается, если его проводит очень сильный колдун.

Лоретта облегченно вздохнула.

— Слава Богу. Хочу поблагодарить вас, парни, за вашу…

— Подождите минутку. До счастливого конца еще далеко.

— Но я думала, что хотя бы от зомби мы наконец избавились.

— Это верно, но тот, кто закопал сумочку на кладбище, еще здесь, где-то рядом. Кроме того, мы не знаем, с какой-целью он облюбовал именно ваше заведение. Или какую-то его часть. Или лично вас. Теперь, когда с зомби мы разобрались, они могут — не забывайте, могут — попытаться предпринять что-нибудь еще.

— Вот же напасть! — пробормотала Лоретта.

— Как вы думаете, есть кто-то, кто не прочь, чтобы вы бросили свое заведение и уехали отсюда?

— Насколько я знаю, таких нет.

— Тогда дело существенно усложняется. Пока мы не найдем того, кто все это затеял, все будет продолжаться по-прежнему.

Лоретта на какое-то время замолчала, тщетно пытаясь придать своим растрепанным соломенным волосам подобие прически.

— Выходит, в нашем городе кто-то практикует вуду?

— Вуду — это религия, — сообщил Дюк.

— Правда? — удивилась Лоретта, заколов шпилькой непокорную массу волос, напоминающую копну сена.

— Вуду — это просто религия. Те, кто ее исповедуют, занимаются подобными вещами не чаще, чем баптисты или католики.

— Верно, — согласился Эрл. — Речь идет не о вуду, не о викканстве или сатанизме. Эти культы достаточно безобидны. Нет, здесь мы имеем дело с настоящим черным магом, истинным учеником древних богов. Причем очень и очень могущественным.

— Древние боги? Кто они такие? — уточнила Лоретта.

— Это долгая история. Скажем так — по сравнению с ними Вельзевул — старая облезлая беззубая одноногая крыса.

— Думаешь, он не один? — спросил Дюк.

— Чаще всего их бывает несколько.

— Подождите секунду. Значит, есть какие-то люди, которые вызывают силы ада лишь за тем, чтобы согнать меня с этого места?

Оборотень и вампир дружно кивнули.

— Речь идет о культе или чем-то в этом роде?

Эрл и Дюк снова кивнули.

— В Роквуде? Но у нас здесь даже кинотеатра нет!

— Обычно так оно и бывает. Люди, которые занимаются чем-то полезным, не подписывают договоров с силами тьмы. Опасаться скорее стоит тех, у кого масса времени, которое им нечем занять.

— То есть, бездельников, — подтвердил слова Эрла Дюк. — Знаете, кто находит работу для праздных рук.

— Вы раньше с таким встречались?

— Постоянно встречаемся, — ответил Эрл. — Особенно в тихих отдаленных городках, вроде вашего. — Он придвинулся ближе к Лоретте и доверительным тоном произнес: — Если когда-нибудь окажетесь в Нью-Мексико, никогда никого не подвозите.