помогаешь приблизить рассвет Красной эры.

– Н–нет! – выпалила она.

–   Руки   рая   готовы   обнять   тебя,   поблагодарить,   принять   такой   прекрасный   дар,

отданный по доброй воле.

– Прошу… – сказала она, а потом поняла, что ее ноги подгибаются, предательские

колени дрожат. Она рухнула перед ним, он приближался. За ним в треснувшее стекло

лился   свет   фар.   Постоянный.   Неподвижный.   Машина   ее   мамы?   Он   приехал   на   этой

машине, или она сама приехала сюда? Девушка не была уверена. Она знала лишь, что,

если машина здесь, у нее большие проблемы. Было слишком поздно.

Не по времени, хотя так тоже было поздно, она не сомневалась.

Нет. Было поздно для всего.

Ангел склонился перед ней, обхватил ее ладони. Он сжал ее ладони вместе перед ее

грудью, словно она молилась. А потом он склонился и поцеловал кончики ее пальцев. Его

веки затрепетали и закрылись.

– Спасибо, – нежно сказал он.

– Прошу, – взмолилась она.

Это было ее последнее слово.

Потом она могла только кричать.

Дана проснулась с воплем.

Тихим, сдавленным, полным боли. Он вырвался из ее груди, пронесся по горлу и

умер в темном неподвижном воздухе ее комнаты.

Этот крик не был бессмысленным.

В нем было слово.

«Прошу!».

Она   кричала   с   необходимостью   и   ужасом,   с   отчаянием,   какое   только   могло

уместиться в одном слове.

Она села, задыхаясь, истекая потом, глядя, как в тенях вокруг нее вспыхивали, как по

волшебству, фейерверки, звук ее крика угасал, угасал, угасал…

…и пропал.

А с ним и то, о чем был сон.

Большая его часть забылась. Но не все.

Она видела вспышку света на металле. Ощущала жжение на своей коже. Не одно, а

несколько, но когда она ощупала свои запястья, бок и голову, ничего не обнаружилось. Ни

порезов, ни синяков, ни следов теплой крови.

Ничего.

Кроме воспоминания о ноже.

Кроме ощущения убийства.

Кроме ощущения смерти.

И чего–то еще. Лицо. Подростка или юноши. Он был высоким, хоть и пригибался.

Широкоплечим. Сильным. Но его лицо было размытым. Не скрытым тенями. Это были не

тени. У него не было настоящего лица. Вместо его лица была только тьма.

«Прошу…».

Она попыталась повторить слово, послушать его снова, потому что была уверена,

что оно было произнесено не ее голосом, хоть и вырвалось из ее рта.

Ночь стала тихой. Вспышки света угасли, с ними ушли и силуэты и звуки, осталась

только ее комната. Она свесила ноги с кровати, разглядывала тьму, пытаясь ощутить ее,

но с таким успехом можно было использовать разряженную батарею.

Сон угасал, как и ее уверенность, что что–то произошло.

Дана сидела на краю кровати долгое время, не зная, сон это был или кошмар. Это

могло быть видение.

Или она могла быть немного не в себе.

–   Ох,   –   сказала   Мелисса,   поднимая   джинсовый   рюкзак,   –   что   с   тобой   этим

солнечным утром понедельника?

Дана запихивала в розово–голубой портфель учебники по математике и не только, не

глядя в глаза сестре.