— Откуда вы знаете?

— Нью-йоркская фондовая биржа имеет своих сторожевых псов — так называемую акционерную вахту, сформированную для того, чтобы отслеживать любые необычные сделки. У нас там есть свой человек, и он сообщает, что наши акции ничьего внимания не привлекают.

— Но ведь этот человек не знает, что они наши? Так? — Резерфорд задал вопрос, естественный для разведчика.

— Точно. Он просто сообщает нам, какие акции попали под увеличительное стекло. А что именно нас интересует, он и понятия не имеет.

— И сколько же мы на данный момент потратили на покупку акций?

— Примерно миллиард.

— Ничего себе! Я и не предполагал, что у нас столько денег.

— И тем не менее. Вообще-то у нас есть еще миллиард, но он будет использован, как часть собственного капитала для покупки контрольного пакета, когда мы официально объявим торги.

— Так что же, больше акций не покупаем?

— Разве что самую малость.

— А какую цену назначим на тендер?

— В точности пока трудно сказать. Скорее всего где-то порядка семидесяти пяти долларов за акцию.

— Получается, на каждой акции мы заработаем около пятидесяти долларов?

— Выходит, так. А всего около двух миллиардов. И еще — вернем тот миллиард, потраченный на покупку акций. Только имейте в виду, что из двухмиллиардной выручки надо вычесть миллиард, который пойдет на покупку контрольного пакета.

— И все равно на выходе у нас три миллиарда, на миллиард больше, чем вначале.

— Да, Билл, только выгодная сделка — не главная наша цель.

— Это я понимаю. И все же неплохо иметь такой побочный эффект. К тому же нам понадобится немало денег, чтобы расплатиться с ребятами, когда все будет сделано.

Уинтроп сложил руки на коленях и посмотрел в окно.

— Надеюсь, сегодня все пройдет нормально.

— Конечно. Феникс Грей еще никогда не подводил меня. — У Резерфорда невольно дернулась правая нога, и хоть движение было почти незаметно, от Уинтропа оно не укрылось.

— Как там с Фэлконом? — осведомился Резерфорд. О сегодняшнем деле ему говорить явно не хотелось.

— А что с Фэлконом? — Уинтроп перехватил холодный, немигающий взгляд Резерфорда.

— Он уже поступил на службу в Южный Национальный?

— Пока нет. Все в свое время.

— А откуда вам знать, примет ли он предложение ЮН?

— Оттуда. — В голосе Уинтропа зазвучали металлические нотки. — Фэлкон будет играть на нашей стороне, хотя сам об этом и не узнает.

Резерфорд колебался, прежде чем задал очередной вопрос. Вообще-то это было ему несвойственно, он никогда не испытывал сомнений, задавая вопросы даже директору ЦРУ. Но и то сказать, директор Уинтропу не ровня. Ему вообще очень мало кто ровня. Резерфорд осторожно спросил:

— У вас с Фэлконом ничего личного нет?

Уинтроп внимательно посмотрел на него:

— Отнюдь. С чего это вы вдруг?

Резерфорд побарабанил пальцем по большому переднему зубу.

— Когда у нас очередное заседание? — Он не хотел углубляться в вопрос — да и в ответ тоже. Достаточно того, что Уинтроп теперь знает, что он, Резерфорд, думает по этому поводу.