– Да, сэр. Пострадали два помещения, три остались целы. Отопление вышло из строя, но мы развели костёр.

– Хорошо. Дождитесь спасателей. Все закрытые линии связи отключить. Оборудование и материалы заберите с собой. Эвакуируйтесь вместе с ранеными.

– Сэр?

– Да.

– Как быть с Афганцем?

– Им займусь я.

Марк Гуминни подумал о письме, полученном от Джона Негропонте в самом начале операции «Лом». Документе, предоставлявшем ему практически неограниченные полномочия. Пора и армии отработать деньги налогоплательщиков. Нужно звонить в Пентагон.

За годы работы в ЦРУ и благодаря укрепившемуся в последнее время духу взаимопомощи и сотрудничества у него установились тесные отношения со службой разведки министерства обороны – лучшим другом войск специального назначения. Через двадцать минут в череде неприятностей этого чёрного дня забрезжил первый просвет.

В четырех милях от военно‑воздушной базы Маккорд находится армейская база Форт‑Льюис. На её огромной территории есть недоступный для непосвящённых уголок, отведённый для первой группы сил специального назначения, более известной в узких кругах как группа оперативного развёртывания (ОГ) «Альфа‑143». В её составе есть горно‑альпийская рота, или «команда А» под началом капитана Майкла Линнета.

Снявший трубку дежурный по роте при всём желании не мог помочь делу, хотя звонили из Пентагона, а разговаривал с ним двухзвездный генерал.

– В данный момент, сэр, на месте никого нет. Рота проводит тактические учения на склонах горы Рейнер.

Вашингтонский генерал, разумеется, впервые слышал об этой негостеприимной вершине к югу от Такомы, в округе Пирс.

– Их можно вернуть на базу вертолётами?

– Так точно, сэр. У нас здесь немного прояснилось.

– А вы можете переправить роту в местечко под названием Мазума? Поближе к перевалу Харта?

– Мне нужно уточнить, сэр. – Через три минуты лейтенант снова взял трубку. Генерал всё ещё был на линии. – Никак нет, сэр. В районе перевала низкая облачность и сильный снегопад. Попасть туда можно только наземным транспортом.

– В таком случае воспользуйтесь наземным. Доставить самым коротким маршрутом. Вы сказали, лейтенант, что рота на учениях?

– Так точно, сэр.

– Надеюсь, у них есть всё необходимое для выполнения оперативной задачи в Пасайтеновом заповеднике?

– Так точно, генерал. Всё необходимое для действий в условиях гористо‑пересечённой местности при минусовой температуре.

– Включая боевые патроны?

– Так точно, сэр. Рота отрабатывает действия по преследованию террористов в Национальном парке Рейнер.

– Так вот, лейтенант, учения закончились. Перед вами боевая задача. Перебросьте все подразделение к офису шерифа Мазамы. Свяжитесь с агентом ЦРУ Олсеном. Поддерживайте постоянную связь с «Альфой» и докладывайте мне о ходе операции.

Для экономии времени капитан Линнет, успевший получить кое‑какую информацию за время спуска с горы Рейнер, попросил воздушной поддержки. На базе Форт‑Льюис есть собственный военно‑транспортный вертолёт «Чинук»; он‑то и забрал «команду Альфа» полчаса спустя с заснеженной парковочной стоянки у подножия горы.

«Чинук» высадил группу на крохотном лётном поле к западу от Берлингтона – лететь дальше на север не позволяли погодные условия. Посланный к аэродрому вездеход шёл туда почти час и прибыл одновременно с вертолётом.