|
— Да оно и понятно… Из России во Францию другого пути нет. Можно было об заклад побиться, что мы их встретим где-нибудь между Виттенбергом и Лейпцигом. — А приметы? — Весьма точные: две молодые девушки в трауре, белая лошадь, старик с длинными усами, в военной шапке и сером плаще… И с ними собака сибирской породы. — А где ты их покинул? — За одно лье… не позже как через полчаса они будут здесь. — И именно здесь, в этой гостинице, так как другой в деревне нет, — задумчиво промолвил Морок. — А ночь уже наступает… — прибавил Карл. — Удалось тебе заставить старика разговориться? — Как же! Заставишь его!.. — Почему? — А вот попробуйте-ка сами его обломать. — Да отчего же? — Просто невозможно. — Невозможно? Почему? — А вот увидите… Я шел с ними вчера до самой ночи, сделав вид, что случайно их встретил; обратившись к высокому старику, я произнес обычное приветствие всех пешеходов-путешественников: «Добрый день и добрый путь, дружище!» Вместо ответа он только на меня покосился и концом палки указал мне на другую сторону дороги. — Да ведь он француз и, может быть, не понимает по-немецки? — Он говорит на этом языке не хуже вас. Я слышал, как в гостинице он просил у хозяина для себя и для молодых девушек все, что им нужно. — А на ночлеге… ты не пытался ещё раз завязать с ним разговор? — Как не пытался!.. Но он так грубо ко мне отнесся, что я больше уже не возобновлял попытки, чтобы не испортить дела. Вообще я должен вас предупредить, что у него чертовски сердитый вид; поверьте, что, несмотря на седые усы, он мне показался таким сильным и решительным, что, правь, я не знаю, кто бы победил в драке: этот ли иссохший скелет или мой друг, великан Голиаф. Я ваших планов не знаю… но берегитесь, хозяин… берегитесь… — Моя черная яванская пантера была тоже и сильна, и зла… — с мрачной и презрительной усмешкой отвечал Морок. — Это Смерть-то? Да она и теперь не менее зла и сильна… только перед вами она покорна и почти кротка! — Так же точно я сумею скрутить и этого старика, несмотря на его силу и грубость. — Гм, гм! Не очень-то верьте в это, хозяин; вы ловки и храбрее всякого другого, но, поверьте мне, вы никогда не сделаете ягненком старого волка, который сейчас сюда прибудет. — А разве Каин, разве тигр Иуда не ползают от страха у моих ног? — Еще бы! Да ведь у вас на то есть средства, которые… — У меня есть _вера_… и в этом все… — властно сказал Морок, прервав Карла, и так при этом взглянул на него, что тот склонил голову и замолчал. — Почему бы Создатель, давший мне опору для борьбы со зверями, не поддержал меня для борьбы с людьми, когда эти люди нечестивы и развратны? — прибавил Предсказатель: торжественным и вдохновенным тоном. Преклоняясь ли перед силой убеждения хозяина или не чувствуя в себе способности вести споры о таком щекотливом предмете, Карл покорно ответил Предсказателю: — Вы ученее меня, хозяин. |
