Получивший Послание начинает поиск. Он ищет те «горячие точки», в которых наука и технология его мира вплотную подошли к тому, чтобы поставить Человечество на грань катастрофы. Демон подсказывает ему алгоритмы оценок научных результатов, ведет его по темному лесу заполняющей Сеть информации... Если бы до катастрофы было далеко, если бы не нужны были экстренные действия, то третьим шагом было бы умножение числа получателей Послания. Их нужно куда больше, чем их поставляет лаборатория профессора Хайлендера. Нужны даже не сотни таких, как я. Тысячи и десятки тысяч - во всех уголках Обитаемого Космоса.

    -  Нужно для чего? Для предотвращения катастрофы?

    -  А вы не можете не задавать вопросов, ответы на которые знаете сами, агент?

    Ким пожал плечами:

    -  Просто мне кажется, что Человечество и само способно справиться с такими... С опасными разработками и изобретениями... Существует масса всяческих «комитетов по контролю» и общественных движений...

    -  У них нет одного, агент... - Клаус наклонился ближе к лицу Кима. - У них нет опыта собственной гибели. Того опыта, который Предтечи вложили в Послание. Которым они буквально пропитали его... И поэтому они не могут угадать, откуда придет беда. А угадав, не будут иметь достаточно воли и уверенности, чтобы противостоять ей. Не смогут пойти на неизбежные жертвы. Будут цепляться за призраки гуманизма и демократии... В то время когда пора - давно пора уже - резать по живому... Это и был тот следующий шаг, который продиктовал мне мой Демон.

    Он замолчал, глядя куда-то в пространство за спиной Кима невидящими глазами. Потом заговорил снова.

    -  Я... Я неточно сказал... Когда я окончательно прозрел... - а это случилось с вашей, агент, подачи, в темном кабинете профессора Кобольда, - Демон уже не диктован мне. Он уже был мною... Так вот: на этой стадии мне стало предельно ясно, что произошло с Солом и Ником. И что должно произойти со мной...

    На лицо Клауса снова вернулась ясность. Он смотрел уже не в пространство, а прямо в глаза Кима и говорил уверенно. Разве что чуть отрешенно.

    -  Мы оказались смертниками, агент. Штрафным батальоном, брошенным в прорыв. Просто дела оказались настолько плохи - и по многим направлениям сразу, - что потребовалось срочное, немедленное вмешательство...

    -  Значит, вы узнали судьбу тех двоих... Был еще и третий...

    -  Был. Видите ли, перед тем как идти... Перед тем как идти в бой, каждый из нас оставил в Сети послание. Для того, кто пойдет следом... На той стадии, когда Демон становится тобой, ты узнаешь, где его искать... Но это сейчас не важно. Важно то, что нам стало ясно, что самую большую опасность для Человечества представляют сразу несколько групп разработок. Они ведутся в различных частях Обитаемого Космоса. И уже поздно бороться с ними, создавая комитеты, раздувая различные настроения в обществе. Даже просто уничтожая отдельных лиц. Дело зашло слишком далеко. Надо уничтожать эти исследовательские центры целиком. Пусть даже ценой собственной жизни...

    -  Так это была диверсия? - Ким теперь тоже не отрываясь смотрел в глаза Гильде. - Сол Файнштейн внедрился на «Вулкан-1001» для того, чтобы уничтожить этот комплекс?

    -  Именно так. Только он не закладывал мины в реактор и не занимался всей той ерундой, которую так любят нам показывать по видео. Он «заложил» под «Вулкан» идею. Весьма интересную в научном отношении. И абсолютно гибельную.

    -  Он подсунул им - людям, работавшим на «Вулкане», ложную теорию, а они смонтировали по этой теории какое-то устройство и взлетели на воздух?

    -  Ну, на воздух можно взлететь только там, где есть воздух.