Вскипела так, что очень хотелось сказать: «Не веришь? Встану – сейчас всех метлой повыгоняю из своей комнаты, если нормального языка не понимаете!» И с трудом утихомирила себя, не рявкнув: «Да!», а всего лишь произнеся слово чуть раздражённо.

И Таеган, всё ещё с тревогой в глазах, кивнул и вышел из комнаты. Аня села наконец на кровати, а пригнувшейся мышкой влетевшая в комнату Кристал быстро подала ей вещи. В момент одевшись, Аня посомневалась пару секунд, стоит ли надевать привычную безрукавку, – и решила, что и так хорошо: дома всё таки устоялось тепло недавних солнечных дней.

Уже вместе с Кристал она быстро спустилась в гостиную, на ходу размышляя, что там с ужином. Но пришла в себя, увидев: до ужина время есть, а девочки успели устроить в столовой полдник, повторив её вчерашнюю задумку с быстрым перекусом.

Аню усадили за стол и подали горячего чаю, причём Онора, Никас и Таеган уставились на неё так, как будто она… по крайней мере надела на себя абсолютно не подобающее случаю платье. Их пристальные взгляды заставили её неприлично буркнуть:

  Почему вы на меня так смотрите?

Двойняшки тоже с интересом воззрились на старшую сестру, а Кристал, глядя на неё, чуть пожала плечами: мол, я то ничего «такого» не вижу.

  Я был в полной уверенности, что на тебе магический след от воздействия чужого мага,   растерянно сказал Таеган. – Но сейчас смотрю – и не вижу ни малейшего следа. Ничего не понимаю.

  Присоединяюсь,   хмыкнул Никас.

А Онора робко покивала, подтверждая их объяснение.

  Уж если об этом говорят довольно опытные маги («Не считая Никаса»,   напомнила она себе), то мне то что сказать? Мне показалось – я просто устала.

Чтобы не смущать Аню слишком дотошными взглядами, мужчины решили больше не говорить об её странном недомогании, правда, строго предупредив её: она должна сразу сказать им, если ощутит что то необычное.

Кроме всего прочего, за столом она узнала, что по дороге домой, благо время позволяло, мужчины и мальчики успели придумать, как провести примерный ритуал с Конгали, и даже записали его основные этапы. И только неожиданное болезненное состояние Ани помешало им претворить свою задумку немедленно – даже про голод забыли, так увлёкшись интересным для всех четверых делом. Правда, когда говорили об этом ритуале, Никас сидел за столом несколько немногословный и, честно говоря,  излишне задумчивый. Он даже откликался не сразу, если к нему обращались.

Так что Аня, едва все поднялись из за стола (за полдником продолжали разрабатывать систему магического ритуала), удержала брата и отошла с ним к окну, чтобы спросить наедине:

  Что случилось, Никас?

Если сначала он внимательно смотрел ей в глазах, ожидая её вопроса, то потом отвернулся к окну и уставился на сад, который мягко переливался золотистым отсветом вечернего солнца. Потом вздохнул и неуверенно сказал:

  Наш план с помощью Конгали таков, что после проведения ритуала призрак девочки исчезнет, и что будет потом – неизвестно. Понимаю, что говорю сумбурно… Но помнишь того чиновника, который с другими магами помогал возводить защиту вокруг нашего поместья? У него ещё очень светлые волосы.

  Ты имеешь в виду дина Валентайна? – уточнила Аня.

  Именно его. Сегодня у меня появилось свободное время, и я зашёл в архивы суда. Решил начать поиски девочки Конгали, которой поставили метку дома в десять лет. Повезло, что такие дела лежат по порядку. – Никас помолчал, явно не решаясь произнести следующие слова, а потом снова посмотрел в окно. – Это его дочь. И скажу честно – я ничего не понимаю. Мне было интересно придумывать ритуал введения в девочку силы. Мне интересно, получится ли просто дать ей сил, даже не магических.