— Предлагаешь сдаться?! — зарычал капитан.

— Нет. Но нас слишком мало! Стены не выдержали!

— Наша задача проста — подавить переворот!

Но они оба понимали, что шансов сейчас слишком мало. Подкрепление прибудет только через час. За это время может слишком многое поменяться.

— Активируй защиту, — принял сложное решение мужчина.

— Нас за это уничтожат.

— Или новый император, или его враги.

Главнокомандующий кивнул и бросился в сторону кабинета императора. Как самые приближенные лорды, они знали, как активировать защиту. И знали, чем это чревато. Но риск должен был себя оправдать.

В это самое время Вивьен вела свой небольшой отряд по коридорам темницы. Под ее началом было всего пятеро магов. Остальных забрал под свое командование Зианар, повел на штурм с остальными. Все полагали, что в темнице будет не так много воинов, когда на замок нападут. И оказались правы. На пути целительницы встало всего двое стражников. Студенты академии с легкостью расправились с палачами, которые не ожидали встретить врага так далеко от ворот и главного зала.

Вивьен первой шагнула к клеткам, в которых держали людей. Окинула взглядом похудевших пленников с осунувшимися лицами. Отдала приказ найти лорда Варанда и лорда фон Логара.

Все они были слишком заняты. Никто не заметил изменений. Не почувствовал, как всколыхнулась магия, как вселила жизнь в каменные статуи. Как потянулись и восстали они големами.

— Что происходит? — первой встрепенулась Рырара, уловив тонким слухом странные приближающиеся звуки.

— Это Дит Варанд? — удивленный шепот раздался за ее спиной.

В дальней клетке на грязном полу лежал похудевший мужчина. В нем с трудом угадывался бывший ректор первой академии Имвалара. А уж раны, что ему нанесли при пытках, вызывали жалость и отвращение.

— Вив!

Девушка обернулась на крик и тихо выругалась сквозь зубы. Путь назад им преградил огромный человекоподобный голем из черного камня.

— Освободите ректора, — отдала она приказ. — Найдите принца Хелдона. Быстро. Я задержу его.

Она слабо представляла, как будет выполнять это обещание. Каменные изваяния, поддерживаемые магией, ей еще не встречались. Но выбор был невелик.

— Я помогу, — Рырара стала с подругой плечом к плечу. — Есть идеи?

— Нет, — честно призналась она. — Но мы сделаем все, что в наших силах.

Чародейки объединили свои силы, будто делали это не в первый раз. Выпустили заклинание, снесли голема ударной волной, стоило тому только шагнуть в темницу. Но тварь не рассыпалась, магия замка крепко удерживала камни. И четко отдавала единственный приказ — уничтожить все живое.

Голем пошатнулся, не увернувшись от чар, и слишком быстро кинулся вперед. Заклинания отлетала от камней. Тех самых, которые были закалены в драконьем пламени. Сетка, брошенная Рырарой, повисла на правой руке монстра, даже не замедлив его.

— Я придумала. Но я не успею прочитать заклинание, — Вивьен вновь формировала силовую волну, вливая в нее львиную долю сил.

Голема отбросило еще на два шага. Но он упрямо выпрямился и вновь двинулся вперед. До двух студенток ему оставалось не более десяти таких шагов.

— Я отвлеку, — Ры шагнула в сторону. — Все же я охотница по решению богов.

Вив не была согласна с этим, но спорить не стала. Бросила все силы на то, чтобы сплести нужные чары как можно быстрее. Им надо победить. Или все в темнице погибнут.

Ветвь природной магии всегда давалась девушке с трудом. Как и боевых чар. Потому магия из внутреннего резерва вытекала рекой, напитывала заклинание.