Все же не хочешь его смерти. Ты хочешь его подчинить. Как я и думала. Отлично.

Обернувшись, я встретилась взглядом со своим мужем. Он спешил в мою сторону от закрывающегося портала, защищался ледяным куполом от подползающего к нему пламени. Лицо Хамарта кривилось от злости, он что-то кричал. Но я ничего не слышала, все звуки тонули в драконьем реве.

— Ирис, преклони колени, — этот приказ я почувствовала каждой клеточкой своего тела.

Но вместо того, чтобы подчиниться, только вскинула подбородок и сформировала перед собой магическую сферу. Секунда, и она устремляется в герцога. Тот отводит ее легким движением руки, и продолжает приближаться ко мне. Все еще удерживает щит от огня, следит взглядом за Адахаром.

Давление на меня усиливается. С каждой секундой все сложнее сохранять разум. Но близость крылатого друга помогает. Он в силах частично рассеять влияние Хамарта. Мужчины, который заслужил смерти. Который должен умереть. Но не забрать с собой моего брата.

Потому мое следующее заклинание в разы слабее предыдущего. Хамарт это чувствует, усмехается. Думает, что его власть надо мной сейчас возьмет верх.

Адахар не вмешивается. Но уничтожает еще нескольких големов, которые слишком стремительно направляются в нашу сторону из замка. Те тонут в драконьем огне и теряют иллюзию жизни.

— Подчинись мне, Ирис!

Я чувствую злость герцога, которая обжигает меня изнутри. Но выдерживаю. И вновь бью чарами.

Он уже слишком близко. Де Лавинд явно намеревается навесить на меня кандалы и новый артефакт, запрещающий колдовать. После чего запрет в клетке и будет издеваться, пока не сломит меня.

Именно этого он хочет. Об этом думает. Я чувствую.

— Ты проиграл, — произношу я и открываю перед собой портал. — Ты слабее Эвуда.

Я делаю шаг вперед и знаю, что он последует за мной. Я чувствую это точно так же, как и то, что давление от его желаний усиливаются. Он приказывает мне не закрывать портал, не подозревая, что я заманиваю его в ловушку.

Запах гари остается позади. Меня встречает зеленью и цветением парк Алой академии. Я удерживаю портал открытым, а сама делаю шаг вперед. Преодолеваю невидимую границу и оказываюсь у озера с черной гладью. У Ведьминого омута.

Через мой портал проходит человек. И после этого я его закрываю.

— Ирис!

Он бросил свой замок. Своих людей. Его не интересует тот бой, что сейчас идет за зачарованными стенами. Он не боится потерять своих защитников. Сейчас ему важнее поймать сбежавшую наследницу де Вальде. И подчинить себе ее дракона.

— Так вот, что скрывалось в Лунном дворце, — он следует за мной, совершенно не обращая внимания на ауру, что буквально кипит у мистического озера. — Дракон?

— Зря ты тогда нас с ним отпустил, — поддеваю я его.

Ментальный удар оказывается неожиданно слишком сильным. Я сгибаюсь пополам, хватаю ртом воздух. Его влияние на меня усиливается. Адахар не последовал за нами. Я попросила его помочь людям там. Тут я справлюсь сама. Потому что так хочет судьба.

— Ты даже не представляешь, как меня разозлила, — его голос бьет плетью, а вслед за этим летит заклинание сети.

Оно разбивается о появившийся щит. Я вливаю в защиту больше половины своего резерва и улыбаюсь. Хамарт мог уже догадаться о моих планах, но его разум затмило существование дракона. И легкость, с которой его можно заполучить.

— Подчинись, жена!

Клятва, что связала нас, скручивает меня в рог геонского барана. Но щит продолжает стоять, не подпускает мужчину, не пропускает чары.

Давай! Еще чуть-чуть! Еще немного!

Появление первой бестии я не вижу, я чувствую. Водная мантикора, за не на поверхность выскальзывает китрам, вспархивает гарпия.