“Выходит, ты потеряла семью дважды, Ирис”.

“А ты умеешь подбирать слова…”

“Прости”, — я уловила нотки грусти в его настроении. —  “У меня чувство, что я слишком давно не общался с людьми. И позабыл, как это делается”.

Невольное сравнение со старой виверной, которая прожила в одиночестве больше нескольких сотен лет. Оно промелькнуло в моем сознании слишком быстро, слишком стремительно. Но причинило столько боли, что я губу закусила до крови, чтобы не позволить себе и звука проронить.

“Ирис”, — обратился ко мне дракон. — “Ты хочешь мести?”

“Да”, — я ответила не задумываясь. Не сразу вспомнив слова Тегдана де Вальде, которые тот сказал Жози.

“А вернуть то, что принадлежало твоей семье?”

“Я не хочу править. Не умею это делать. Меня не готовили к такой важной и ответственной роли”.

“Но если не ты сядешь на трон Белонда, то кто это сделает?”

“Я… не знаю”.

“Начнется борьба за него, знатные семьи устроят новую войну, погибнут люди. Твой отец именно этого и хотел избежать. Смертей и борьбы за власть”.

“Какой он был?” — я сама почувствовала, что этот вопрос был очень тихим. Если вообще можно было громко и тихо думать.

“Величественный”, — почти сразу же ответил Адахар. — “Он всегда знал, что делать. Принимал решения. Когда я только увидел этот свет, я уже чувствовал его силу и мощь. Таких людей единицы”.

“Видимо, я ничего от него не унаследовала”, — хмыкнула я, вспоминая Тегдана с картины. — “А мама?”

“Я все тебе расскажу, когда ты скажешь мне то, что должна”, — внезапно посуровел голос дракона в моей голове.

“А что я должна тебе сказать?” — я подняла взгляд к безоблачному небу, в котором парил дракон. Последний из выживших. Единственный в своем роде.

По крайней мере, единственный на нашем материке… Мне очень хотелось верить, что где-то там, за бескрайними морями, на далеких землях остались эти прекрасные бестии.

Но на мой вопрос Адахар не ответил. Не отзывался.

“Да скажи наконец, что ты хочешь от меня услышать!” — возмутилась я после десятой попытки до него дозваться.

“Признаешь ты меня или нет”, — тяжело вздохнул он в моей голове. — “Ты что ни одной истории о драконах не слышала?”

И вот тут мне, как бестиологу, стало стыдно. Потому что, действительно, я не слышала ни одной истории. Только короткие рубленые факты, которые переползали из одного учебника в другой. Время открытия этих бестий, отношение к высшим, разумность, размеры… но ни одной настоящей истории или легенды. Ни-че-го.

Кажется, все это уловил Адахар. Потому что я удостоилась еще одного тяжелого вздоха. И надо сказать, это даже немного обидно. Ведь меня пристыдил дракон-подросток.

“И как я должна тебя признать? Просто сказать это?” — я уже совершенно по-глупому начинала себя чувствовать.

Но ответил мне не Адахар. Первым заговорил Дит Варанд, вырывая меня из ментальной связи с драконом.

— Пришли.

Я сделала шаг вперед, становясь рядом с ректором на вершину песчаной дюны, и тихо охнула. Внизу, спрятанный в тени большого оазиса, стоял большой одноэтажный дом из желтых камней. Не похожий на те, что мы видели в деревне. Намного аккуратнее и строже.

— Куда мы пришли? — Зианар нахмурился.