“Мы будем связаны, Ирис”, — я услышала удовлетворенность в его голосе. — “Я достаточно понятно объясняю?”

— Более чем, — я встала и отряхнулась от песка. — Значит, от признания выгода будет и тебе, и мне.

Дракон только кивнул.

— Что я должна делать?

“Поделись со мной кровью и магией. Признай меня. Нет четкого ритуала. Просто доверься своему родовому дару. Он все сделает за нас”.

Я кивнула и шагнула к дракону. Даже сейчас он был большим. Размером с королевскую виверну. Но в сравнение с ней не шел. Тонкая изящная шея, покрытая шипами, продолговатая голова с роговыми наростами и защитными пластинами, перепончатые кожистые крылья. Черный. Обсидиановый дракон.

— Ты будешь очень красивым, когда станешь взрослым, — произнесла я, прокалывая магией палец.

“Формы мало имеют значения, Ирис”, — поторопил меня Адахар и опустил голову, подогнул лапы.

Его алые глаза оказались на уровне моих. Взгляды пересеклись. Я протянула руку и коснулась жесткой чешуи с правой стороны от пасти дракона. Провела пальцам вниз.

— Я признаю тебя, Адахар. Сын Гаршины. Я, Ирис де Вальде, хочу соединить наши судьбы и тропы. Разделить силы и жизни. Стать той, кем бы ты хотел меня видеть, дитя высшей материи.

В первые секунды ничего не происходило. Я даже успела подумать, что сделала что-то неправильно. Что все же существовал какой-то ритуал, который я наглым образом проигнорировала.

А потом глаза дракона резко потемнели. Из алых сделались зелеными. Как у меня.

Мир закружился, воздуха стало не хватать. Меня будто разрывало изнутри. Легкое прикосновение драконьего крыла, поддержало от падения. Я вцепилась в один из шипов Адахара и вновь подняла взгляд.

Глаза дракона были все такими же алыми. Но что-то изменилось. Стало другим. Внутри меня. И самого дракона.

— Получилось? — шепотом спросила я, чувствуя жуткую слабость.

“Получилось”, — голос дракона изменился, появилась в нем теплота. — “Теперь я принадлежу тебе, Ирис де Вальде. А ты мне. Наши жизни и судьбы связаны”.

Я не удержалась, погладила дракона по морде. Адахар шумно выпустил воздух из ноздрей и выпрямился. Окинул взглядом округу.

“Я буду тут. Пока не потребуюсь тебе. Тут достаточно магии для меня. Благодаря привязке, даже на большом расстоянии, я смогу услышать тебя, как и ты меня”.

Дракон развернулся, разбежался и, оттолкнувшись от земли, взлетел. А я только после того, как Адахар превратился в черную точку вспомнила, что он так ничего и не рассказал о семье де Вальде.

Но время еще для этого разговора у нас будет.

Не знаю, сколько я так простояла. Дракон скрылся из виду. Но я все еще чувствовала его. Отдаленно, где-то на периферии сознания будто бы билось еще одно сердце. Это пробуждало волну нежности и тепла. Связь с бестией. С драконом.

Взяв себя в руки, я развернулась и поспешила к дому. Небо в диких землях начинало темнеть, светило опускалось к горизонту, осыпая мир косыми рыжими лучами.

Толкнув дверь, я прошла в холл, но крикнуть о том, что, кажется, нам пора возвращаться, не успела.

— Ты кем себя возомнил? — голос эльфа звенел. — Только и делаешь, что командуешь!

— Потише говори, — Рихтан, как всегда, был невозмутим. — А то тебя не только я услышу, но и бестий каких привлечешь.

— Что тут происходит? — я быстрым шагом миновала холл и вошла в ближайшую из комнат.

Первой в глаза бросилась прикрепленная к дальней стене картина. Вивьен и Дита тут не было. Зато за длинным столом расположился некромант в довольно небрежной позе, а вот Зианар расхаживал по комнате, сложив руки на груди, и недовольно косился на колдуна.