Вот только за что бороться?

Стук в дверь вырвал из медленно убивающих мыслей.

— Да?

— Айрин, обед подали, — голос Лекса прозвучал глухо. — Выйдешь?

— Да. Сейчас.

Я подошла к зеркалу, провела рукой по растрепавшимся волосам и выдохнула. Одернула свитер и, захватив со столика небольшой бархатный мешочек, вышла в гостиную.

Длинный стол, как и всегда ломился от количества блюд. Сервирован был на четверых.

Завидев меня в дверях, Лекс вскочил со своего места и кинулся отодвигать стул в приглашающем жесте. Вызвав тем самым у меня улыбку умиления.

— Спасибо, — я остановилась рядом, но садиться не спешила. — Я без понятия, когда уеду, дождусь ли Фенрира. Словом, у тебя больше шансов с ним повидаться, — я вложила ему в ладонь мешочек. — Передай ему, пожалуйста. Эта вещь принадлежит Норисдану. Пусть сам разбирается как с ней поступать. Хорошо?

Лекс кивнул и спрятал реликвию за пазуху.

После этого мы больше не касались в нашем разговоре подобных тем. Парень помог мне опуститься на стул, заговорил о погоде, о сплетнях. Пытался отвлечь, и я была ему за это благодарна.

Пища была, как всегда, вкусной, напитки опять оказались крепкими. Но я не стала отказываться. Не сейчас.

— Я получил письмо из Меркулиона, — внезапно заговорил Лекс, ломая всю ту идиллию, которую пытался создать.

— И что там? — я отпила из бокала, вино ударило в голову.

Задавая этот вопрос, я не надеялась на ответ. Думала, что парень махнет рукой, скажет, что это дела государственной важности и простым наемницам до них дела быть не должно. И я бы не стала спорить, прекрасно понимая, что он прав.

Но это была не просто попытка частично поделиться новостями, Лекс продолжил:

— Культ Дракона в границах королевства устроил бунт. Жрецы захватили несколько деревень и поклялись уничтожить всех без разбора, если заместитель Норисдана не подпишет указ о том, что грядущие реформы не коснутся Меркулион.

— И? — я отложила вилку, не ожидая такого поворота так быстро.

— Не поверишь, — Лекс грустно усмехнулся, — буквально через час случилось то, чего никто не мог ожидать. В небе появилась огромная рептилия. Черная с длинным шипастым хвостом и крыльями. Вначале ее приняли за иллюзию, пытались развеять. Но после того как дракон пожег жрецов Истинным Пламенем, сомнения отпали. На помощь простому люду пришел достойный. Как это и обещало предсказание.

Я закусила губу, нашла свое отражение на боку бокала, а затем звонко рассмеялась.

Ай да Норисдан!

Лекс ждал пока я успокоюсь, медленно накручивал на вилку полоски синего овоща, название которого вылетело из головы.

— Я здорова, — уверила я его и вновь рассмеялась.

Успокоить зарождающуюся истерику удалось только спустя минут пять. И то только с помощью воды, которую подал мне помощник принца.

— Как думаешь, он вернется? — Лекс отвел взгляд, словно стеснялся своего вопроса.

Я не хотела ему лгать, не хотела ничего придумывать. И потому просто поделилась своими мыслями.

— Шанс есть, но довольно мизерный. Хаммаду победил, мы не успели добыть кольцо. Дракон получил власть над телом. Сможет ли Фенрир перевернуть это… Хотелось бы верить.

Лекс вздохнул, но ничего не ответил. А я встала из-за стола, задвинула стул.

— Прости. Я должна была сказать, что все наладится. Все будет хорошо. И все вернется на круги своя… Должна, но не могу.

— Я не виню тебя, — парень поднял голову, встретился со мной взглядом.