Кивнув, я сделала глоток из кубка. Крепленое вино ударило в голову, обожгло сладостью горло.

— Как ты смотришь на то, чтобы возродить Орден Сестер Тени? — этот вопрос был вторым по неожиданности за сегодняшнее утро.

Я закашлялась, напиток пошел носом, из глаз брызнули слезы.

Настоятельница дождалась, пока я приведу себя в порядок, и только после этого продолжила:

— В связи с тем, что Культ Дракона больше не имеет власти, вполне логичным шагом было бы выйти из тени. Как бы странно это сейчас ни прозвучало.

— Не забудь заручиться поддержкой небезызвестного мага, спасшего весь Эврар.

— Так ты уже знаешь, — хмыкнула Сестра Рилин и отложила спицы в сторону. Бросив взгляд в окно, она продолжила: — Его поддержка нам тоже не помешает. Но думаю, что сейчас у него и так проблем хватает.

— Я не против возрождения Ордена, — улыбнулась, подтверждая свои слова. — Но ты ведь неспроста заговорила со мной об этом?

— Да. Все так. Я бы хотела, чтобы место главы Ордена заняла ты.

Как я умудрилась не закашляться второй раз, известно только одной Теневой.

— Что?

— Я стара, Айрин, — развела руками женщина. — Даже то количество Сестер, что находится в этом поместье, не всегда удается приструнить. А что говорить о возрождённом Ордене. Я не справлюсь.

— Но ведь были другие. Вы же разбили Орден по материкам, на каждом назначили главу, — я перебирала известные мне факты и пыталась найти выход из ситуации. — Да и к тому же я собираюсь вскоре сменить мир. Не хотелось бы подводить Сестер.

Рилин молчала, рассматривала пейзаж за окном.

— Подумай над моим предложением, хорошо?

Я выдохнула, прекрасно понимая, что она не шутит. Совершенно серьезно предлагает мне место главы. Да какой из меня руководитель? Это же бред!

Но наставница, судя по всему, так не считала.

Пообещав, что обдумаю ее предложение на досуге, я поспешила в сторону выхода. Вначале из комнаты, а потом уже и из поместья. Сестры, которые встречались мне по пути, почтительно опускали взгляд и здоровались. А те, что были не так давно в Ордене, даже пытались мне кланяться.

Словно не одни из них совсем недавно пытался убить меня. Не они ненавидели и проклинали за ту ситуацию, в которой оказалась гильдия наемников. А теперь что? Стоило вновь принять участие в перевороте, как чуть ли не в ноги падают?

Выдохнув сквозь зубы, я толкнула входную дверь и вышла на широкое каменное крыльцо. Двор поместья радовал зеленой травой, желтыми ранними цветами и ярким весенним солнцем.

Снег сошел уже давно, земля успела нагреться, птицы вернуться из теплых краев. И теперь они облепили один из высоких кустов, пытались друг друга перекричать и урвать добычу — первых насекомых.

Я повернула в сторону, прошла вдоль поместья и вышла в сад. Тот самый, от которого Фенрир оставил всего несколько деревьев. Сестры, конечно, все успели убрать и даже посадили тонкие низкие палки, гордо именуемые деревцами. Но это все слабо меняло картину.

Выбрав тропинку, я прошла дальше, остановилась под одним из старых деревьев, которое в обхвате было порядка трех метров. И, закрывшись его стволом от поместья, опустилась прямо на землю.

Кора царапала кожу на спине через тонкую рубашку, но меня это не беспокоило. Сейчас хотелось побыть наедине с собой, очистить голову от лишних мыслей. Сестра Рилин подкинула много нового для размышления, но я даже подумать не могла о том, что окажусь на месте главы Ордена Теневых.

Я не хотела признавать правоту наставницы. Не хотела соглашаться с тем, что она стара и уже не может удержать власть в своих руках.