Не хотела соглашаться с тем, что она стара и уже не может удержать власть в своих руках.
Это казалось бредом.
Тем более явно будут кандидаты лучше и сильнее меня. Что могу я? Да, мне подчинилась десятая ступень Стихии Воды. Но дальше роста нет! В новом мире во главе должен стоять человек, который готов будет защитить Сестер. Защитить и словом, и действием. Направить в правильное русло силу наемниц.
Сколько бы я ни говорила, что основное наше оружие — это клинок и яд, у главы должна быть и магия. Рилин доказала это. Только благодаря своей Силе она смогла защитить и спрятать стольких Сестер.
Я же в этом слаба.
Выпустив из легких воздух вместе с сомнениями, я повернула голову в сторону. Через высокую траву, как через дремучий лес, пробиралась небольшая черная ящерица. По ее туловищу стелились яркие желтые пятнышки, приковывали взгляд.
— Ты же нездешняя, — прошептала я, протягивая к ней палец.
Но вместо того, чтобы убежать, это земноводное подняло на меня мордочку. И я могу поклясться, что в черных бусинках, что были ее глазами, промелькнул немой вопрос.
Я сократила расстояние и коснулась ящерицы. Она открыла рот и высунула длинный светло-розовый язык с присоской на конце.
Всего мгновение. Доля секунды. И на кончике языка загорается искорка пламени.
Я отдернула руку, моргнула. А саламандра… исчезла.
— Шутить вздумали? — прошипела я себе под нос, обращаясь к Элементалям.
Думать о том, что я просто схожу с ума, совершенно не хотелось.
Со стороны поместья послышались шаги. И направлялись они к дереву, в тени которого я нашла себе убежище. Кто-то оперся рукой о ствол, а потом знакомый голос мягким шелком дотронулся до слуха:
— Нашел.
Я дернулась, задрала голову и подавила рвущийся из груди визг счастья. Вместо этого, спокойным голосом поприветствовала принца королевства Меркулион.
— Добрый день, ваше высочество. Снизошли до простой наемницы? Неужели решили довершить начатое своим отцом и довести до конца задание, с которого все и началось?
— Айрин, — в его тоне сквозили нотки усталости, непонимания и растерянности, — мне кажется, нам нужно с тобой поговорить.
— Я тоже так думала. Писала тебе письма. Вот только ответа так и не получила.
Норисдан ахнул:
— У меня весь стол завален посланиями, я физически не успеваю их все прочитать. Даже не знаю, от кого они приходят.
— А почему тебе с этим не помогают? — хмыкнула я, опуская голову и рассматривая собственные ноги, затянутые в плотную светло-зеленую ткань.
— Сложно кому-то доверить столь важное задание. Лекс вечно в разъездах по моим поручениям, главный советник взвалил на себя всю внешнюю политику. Нас трое, и этого слишком мало.
— Хорошо. Оправдания приняты.
Умом я понимала, что Фенрир прав. Ему сложно, сейчас всем сложно. Но сердце все еще чувствовало себя обиженным, обманутым, обделенным. Где-то на том моменте, когда он не принял кольцо. Сменил ипостась.
— Айрин, — он опустился на траву рядом, обнял меня за талию и притянул к себе. — Я знаю, что виноват. Мы не виделись слишком долго. Я думал, что ты обижена на меня. Злишься. И я злился в ответ.
В первый миг хотелось вывернуться из его хватки, осадить. Но потом мысль о том, что это именно Фенрир, переборола глупость и гордость. Я затаила дыхание, понимая, что слишком редко слышала подобные потоки мыслей от Норисдана. Редко, потому что он никогда не позволял себе такого. Не мог открыться.
— Долго. И только в начале весны заговорил об этом с Лексом. Только тогда понял, насколько сильным был идиотом. Я-то думал, что это твой выбор, что ты так хочешь. Что ты решила за двоих. |