|
Это - шестая планета, а Земля должна быть третьей? - Верно, Голан. - Тогда я должен сказать, что мы менее чем в полутора миллиардах километров от Земли, а нас еще никто не остановил. Гея остановила нас, когда мы приблизились. - Вы были ближе к Гее, когда вас остановили, - заметила Блисс. - А, - сказал Тревайз, - но это основывается на моем мнении, что Земля могущественнее, чем Гея; и я считаю это добрым предзнаменованием. Если нас все еще не задержали, то, возможно, Земля вовсе не возражает против нашего прибытия. - Или что это - не Земля, - сказала Блисс. - Ты готова заключить на этот раз пари? - ухмыляясь, спросил Голан. - Как я понял, Блисс имела ввиду, - вмешался Пелорат, - что Земля может оказаться радиоактивной, как, кажется, все и думают, и что никто не остановил нас из-за отсутствия на ней всякой жизни вообще. - Нет, - сказал Тревайз, - я поверю всему, что говорится о Земле, только не этому. Теперь мы вблизи нее и можем убедиться во всем сами. И у меня такое чувство, что нам не помешают. 89 Газовые гиганты остались позади. Ближе к солнцу лежал пояс астероидов (он был большим и содержал множество обломков, в точности как об этом повествовали легенды). Внутри пояса астероидов кружились четыре планеты. Тревайз внимательно изучил их. - Третья - самая большая, размеры ее вполне подходящие, как и расстояние от Солнца. Она может оказаться обитаемой. Пелорат уловил нотку неуверенности в его словах. - У нее есть атмосфера? - спросил он. - О да. Вторая, третья и четвертая планеты имеют атмосферы. И, как в старой сказке для детей, у второй она слишком плотная, у четвертой - слишком разряженная, но у третьей - в самый раз. - Значит, ты думаешь, что это может быть Земля? - Думаю? - почти взорвался Тревайз. - Мне нет нужды думать. Это - Земля. У нее - гигантский спутник, о котором ты мне твердил. - Спутник? - лицо Пелората расплылось в такой широкой улыбке, какой Тревайз еще никогда не видел. - Все в точности! Вот, взгляни при максимальном увеличении. Пелорат увидел два полумесяца, причем один был значительно больше и ярче второго. - Меньший, как я понимаю, и есть тот спутник? - Да. Он дальше от планеты, чем можно было бы ожидать, но несомненно обращается вокруг нее. Он размером с малую планету; на самом деле все же меньше любой из четырех внутренних планет. Тем не менее, он велик для спутника. Он по крайней мере 2000 км. в диаметре, что делает его сопоставимым с самыми большими спутниками газовых гигантов. - Не больше? - Пелорат был искренне разочарован. - Это не гигантский спутник? - Гигантский. Спутник с диаметром в две или три тысячи километров, вращающийся вокруг огромного газового гиганта - это одно. Тот же самый спутник маленькой скалистой обитаемой планеты - совсем другое. Диаметр спутника составляет около четверти диаметра Земли. Где еще ты слышал о подобной почти что двойной планете, включающей к тому же одну обитаемую? - Я очень мало знаю о таких вещах, - робко произнес Пелорат. - Тогда поверь мне на слово, Джейнав. Подобный спутник - уникальное явление. Мы смотрим на нечто, являющееся практически двойной планетой, а ведь даже планет, вокруг которых летает что-нибудь крупнее нескольких камней и при этом обитаемых - очень мало. |
