– Через год или два посмотрим, а пока я хочу остаться здесь. Какой смысл наряжаться, если через двадцать минут после открытия я все равно уйду и оставлю вас, а то, может, и раньше.

– Вдруг тебе понравится? Дерри пригласит тебя на танец, – мечтательно прикрыла глаза Люнея.

– Именно этого мне сейчас и не нужно, как и ему.

– Дерри тоже не будет ждать тебя вечно, – нараспев протянула Хелена. – Не пожалеешь? Сама говорила, он тебе нравился.

– Нравился. И сейчас нравится. Но люблю я Шелли.

– Кутх, хоть ты вразуми ее! – подняла руки Карни. – Во-первых, ты благодарна ему за спасения. Не за одно, а за два… Хотя, честно, во второй раз вас спас остров, а ты – Шелли. Не он тебя. Во-вторых, тебе жаль его, ведь из-за тебя он оказался в плену у Гаеча. В-третьих, он красивый. Да? – посмотрела она на Люнею, и та кивнула. – Это не любовь.

– Да ты послала его куда подальше на этом поле из-за Дерри! – не сдержалась Хелена.

Все взгляды обратились на нее, ведь ранее об этом никому не было известно.

– Извини, вырвалось, – пожала плечами Хелена. – Я слышала весь ваш разговор. Эти твои ночные перемещения на самом деле были не от чего-то хорошего или полезного. И ты реально страдала и прорыдала всю ночь. Я хотела тебе рассказать позже, но не было удобного момента, ну а потом… Потом он явился из снов в явь.

– Хелена! – пыхтела я. – Дорогие мои, – старалась сдерживать себя, – спасибо вам за вашу заботу, но иногда нужно вовремя остановиться. Как сейчас. Понимаете, о чем я? Вы сказали все, о чем думаете, а теперь оставьте меня и уходите.

– Милгын… – поджала губы Люнея, – мы же переживаем за тебя.

– На следующий год, чтобы ни случилось, ты купишь самое красивое платье, сделаешь прическу, макияж и пойдешь на этот бал. Договорились? – выдвинула условие Хелена, которая не стушевалась под моим натиском.

– Если только это твое желание, – нагло улыбнулась я.

– Быстро учишься, – в ответ улыбнулась Хелена. – Не забывай, у меня еще осталось одно, Шелли-то оказался не шуточным.

Девушки ушли. Оставаться в душной комнате не хотелось. Я взяла Разбойника и пошла на озеро, где всю ночь просидела с сухим желтым листком в руках, наглаживая евражку, и говорила, говорила, говорила…

Хелена не забыла про мое приглашение домой на каникулы, и какие бы я сложности ни придумывала, ожидая отказа, она была непреклонна. Сначала я хотела использовать свое второе желание, а затем решила, может, оно и к лучшему. Хелена была несчастлива дома – не из нужды нарядиться в цветные свитеры она приняла мое приглашение. Если соседка снизошла до поездки в гости к выскочке, опустим, что это дочь Кутха, то, может, она наконец-то примет решение, которое жаждет ее сердце, и ответит Крому взаимностью.

Лимани, увидев нас на корабле, была в полном шоке. Она даже подошла уточнить, куда и зачем мы направляемся.

– Слушай, я же не такая противная? – спросила Хелена после общения с моей бывшей лучшей подругой.

– Боюсь, соседство со мной на тебя плохо повлияло, – засмеялась я. – Мне уже страшно представить, что будет с тобой после каникул. Учти, я тебя предупреждала!