– А вы у меня что, коллективный разум? Поодиночке не работаете? Давай показывай, что там в твоей голове осталось. Как раз закончу с тобой и пойду насиловать юные девственные умы дальше.

Я поперхнулась воздухом. Упырь бы побрал этого магистра Кригана и его дурацкие шутки! Оказывается, дома он еще более ехидный и саркастичный, чем в академии.

– Начни с простого – вызова. Потом переходи к охвату, затем к контролю.

Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза.

Сначала огонь нужно вызвать, отыскать внутри себя пламя, поманить его в мир смертных. Затем позволить огню охватить мага, чтобы тот мог использовать магию при помощи жестов. Потом взять огонь под контроль, а уже в самом конце управлять им как следует. Первый курс почти полностью был посвящен вызову и охвату, лишь в самом конце мы более-менее научились брать пламя под контроль. А вот все остальное время вплоть до выпуска магистр Криган будет учить нас управлять магией, доставшейся от мироздания.

Совершенно некстати я вдруг осознала, насколько это была плохая идея: заставить нас заниматься удаленно. На практиках магистры сами гасили наше пламя, если что-то шло не так или мы теряли контроль. А что будет, если кто-то заиграется прямо сейчас? Даже сил Малкольма Кригана не хватит, чтобы погасить магию на таком расстоянии.

Сердце забилось быстрее, накатила тошнота. Я с трудом заставила себя успокоиться. Мне уж точно ничего не грозит. Правда, если что-то пойдет не так, меня, думаю, погасят вместе с магией. Но зато я никого не покалечу и ничего не спалю. Может, даже выживу.

И придумаю демонов конкурс так, чтобы в нем не участвовать.

На самом деле эта мысль пришла ко мне с утра. Я ведь могу составить регламент таким образом, чтобы не пришлось показывать рога и можно было вылететь сразу на первом же испытании. Например, объявить кулинарный конкурс и сварить какую-нибудь бурду.

Я обдумывала план все время, что собиралась на занятия и делала завтрак. И как удачно, что не решилась пристать к магистру до пары: остался козырь для избавления от костюма.

– Эй, я уже уснул, – раздался скучающий голос. – Ты что, решила, что если закроешь глаза, то и я тебя не увижу, или что? Где магия огня, адептка Драйвер?

Да, что-то я отвлеклась.

На кончиках пальцев вспыхнули огоньки. Крошечные – я боялась с непривычки, после долгого отсутствия практики, напортачить. Тепло, исходящее от магии, придало уверенность, и я чуть отпустила контроль, позволяя огню охватить кисти, а затем и руки до локтя. Он не причинял мне боли, не перекидывался на одежду, но вполне мог поджечь выбившиеся из прически волосы или торчащую нитку.

– Так, а теперь бери его под контроль… СТОЯТЬ!

Магистр рявкнул так громко, что я открыла глаза. Дальнейшее отпечаталось в памяти как цепочка четких последовательных событий.

Вот тролль Ося бодро бежит ко мне, рискуя попасть под магическое пламя.

Вот магистр на него орет.

Вот раздается уже привычный «чпок», и нос Оси исчезает внутри мохнатого тельца.

И вот Малкольм наклоняется, чтобы ухватить тролля за кончик появившегося хвоста.

В этот же момент я погасила пламя. На самом деле все это произошло за секунды. В голове не укладывалось, как магистр так быстро сообразил, что успеет остановить Осю, лишь заставив его высунуть хвост. Зато я самостоятельно остановила магию, и теперь даже чуть-чуть надулась от гордости.

Магистр посмотрел на тролля.

– Кажется, я придумал, кому пригодится огнезащитный костюм.

Он был явно великоват для небольшого тролля, а еще оскорблял Осино достоинство не меньше, чем мое. Но если я еще могла бороться с диктатом хозяина дома, то маленькая зверушка совсем не имела прав. Ося был вероломно засунут в костюм, который Малкольм тщательно застегнул. В небольшом окошке, через которое еще недавно на мир смотрела я, отражалась обиженная морда тролля.