– Нет. Твой Генри не способен любить. Он просто бесится, что выброшенная игрушка досталась другому, – неожиданно даже для самого себя мрачно буркнул Малкольм.

И Анастасия тут же сникла. А тролль посмотрел укоризненно, прямо как ректор порой.

– Все, на сегодня сеанс магической связи завершен. Долго сидеть перед МагПадом вредно – нервы испортишь.

– Но…

– Что? – Он хмыкнул. – Уроки не успела? Так трепаться надо было меньше. Завтра с утра встанешь и сделаешь. А у меня важный разговор. На кухне есть еда, будешь ужинать – покорми Осю.

Тролль радостно замотал носом, всячески поддерживая предложение. Было бы более убедительно, если бы он махал хвостом, но хвост был занят – изображал нос. Выкручивался как мог, бедолага.

Малкольм подхватил МагПад и направился наверх, в кои-то веки в кабинет, чтобы переговорить кое с кем с глазу на глаз. Он так давно им не пользовался, что уже и забыл, как круто работать, когда никто рядом не сопит, не ойкает, не лапает его хвостом и не чпокает от страха носом.

Хотя хвост у Анастасии забавный. Похоже, она и впрямь его пока не контролирует и даже не понимает, что он сдает ее с потрохами.

– Вот я же говорю: мужчины – совершенно непонятные существа! – донеслось до него из гостиной.

– Вы как будто лучше, – себе под нос буркнул он. – Сначала лапаете хвостом, а потом вздыхаете по бывшему.

Несколько минут он стоял у двери кабинета, прислушиваясь. Но Анастасии и не пришло в голову подслушивать, она на кухне гремела чашками и негромко напевала песенку, изредка прося Осю не крутиться под ногами. И Малкольм со спокойной душой направился к столу.

– Привет, ты что-то поздно! – На МагПаде появился Карсон Асандер. – Что-то случилось?

– Нет. То есть да. Рассчитываю на твою консультацию. Расскажи мне о МагПадах.

К кому, как не к магистру артефакторики, обращаться с такими вопросами?

– Что тебя интересует? Вряд ли история создания, да?

– Естественно. Какие вообще у него возможности, помимо официально декларируемых. И как… м-м-м…

Карсон улыбнулся.

– Как найти того, кто выкладывает эпизоды про тебя и адептку?

– И ты в курсе.

– Мы всей кафедрой следим.

– И никто не задается вопросом, нормально ли вообще, что чужая личная жизнь попадает на всеобщее обозрение?

– Задаемся, конечно. Но что с этим поделаешь? Никто не ожидал, что МагПады будут такой серьезной игрушкой. Королю еще только предстоит обдумать, как управлять этой новой стихией. Пока что просто не оставляй его где попало.

– То есть любой может влезть в мой артефакт, и единственный способ даже не остановить это, а просто обесценить – запирать его в сейф?

– Артефакт, особенно такой, сложная штука, Малкольм. Я изучаю его уже несколько недель, и каждый день открываю что-то новое. Не всегда даже маг-создатель знает, на что способно его изделие. Если хочешь мое мнение, то я был против, чтобы их раздали всем и заставили через них учиться. МагПады – огромная дыра в безопасности Амбрессии. И разведке об этом пытались говорить, только не знаю, восприняли ли они наши опасения всерьез.

– М-да. И что, выяснить, кто автор ветки, никак нельзя?

– Я могу попробовать, но обещать не буду. Большинство адептов не думают о безопасности, когда общаются через МагПад. Они даже собственные имена подписывают, не особо беспокоясь, что увидят преподаватели или еще кто похуже. Но… не в твоем случае.