Поняв, что магистр и стайка испуганных конкурсанток явно не справятся, а за нами наблюдает вся академия и еще сотни две зевак в придачу, я позвала Малкольма:

– Магистр Криган! У нас тут проблема!

Наверное, я все же не смогла скрыть волнение (или Малкольм не верил в мои зельеварческие способности), потому что он прилетел почти мгновенно, явно ожидая увидеть кухню в руинах и стекающее по светлым обоям зелье. Поняв, что конец света в отдельно взятом доме откладывается, он удивленно поднял брови. Я молча показала на МагПад, еще сильнее покраснев.

Да что такое?!

– Ого, – хмыкнул Малкольм, увидев творящееся безобразие. – Понятно.

– Что понятно? Вы даже не удивлены?

– Нет, шутка не новая. Влезть на чужую пару или семинар с чем-то таким – это же очень весело. Сейчас уберу. Ого, как он ее… а-а-а, за этим. Я-то думал, через бедро перекинет. Скучные ребята.

Раздался дружный смех – все реплики Малкольма отлично слышали остальные.

За вздохами, стонами и шебуршением героев незапланированной иллюзии я не услышала еще один звук, уже раздавшийся здесь, в доме. Лишь когда раздалось довольное швырканье и чавканье, я осознала, что «топ-топ-топ» были не звуками из МагПада, а шагами Оси. И что он, воспользовавшись тем, что магистр побежал меня спасать, всосал все зелье.

– Ося! – воскликнула я, чувствуя, как все существо охватывает паника.

– Что было в котле? – мрачно поинтересовался Малкольм.

– Зелье от переедания.

Ося вытащил зеленый нос и сыто икнул.

– А… ну это даже немного иронично, – протянул магистр.

На него смотрели два честных глаза, в которых так и читалось:

«Зря ты, хозяин, зажал мне оладушек».

– Кыш! – шикнул Малкольм на Осю, когда картинка на МагПаде вернулась к исходному состоянию.

Магистр зельеварения выглядел крайне задумчивым.

– Благодарю, магистр Криган. Что-то в последнее время развелось шутников… гм… только вот незадача, мы вроде как потеряли из виду участниц. Что думаете?

Малкольм покосился на меня.

– Ну, за свою я ручаюсь. Она к зелью не притрагивалась.

И ведь не соврал. Я снова посмотрела на Осю и слегка заволновалась: тролль выглядел непривычно вялым и казался притихшим. С одной стороны, оно понятно, выпить столько зелья! С другой – никто ведь не испытывал такие зелья на троллях. Вдруг Осе вредно?

– Боюсь, магистр Криган, остальные участницы не могут подтвердить свою честность и…

Магистр умолк, посмотрел на нас (а вернее, в свой МагПад) поверх очков и замер. Котел Тати, прежде извергавший лишь дым, пошел зеленой пузырящейся пеной, затрясся и… улетел куда-то за пределы видимости МагПадов, а вскоре возвестил о своем приземлении оглушительным грохотом.

– Адептка Сотер, вы что, пытались исправить зелье, пока мы не видим, и добавили багульник?

– Да-а-а… – всхлипнула Тати.

Ох и попадет ей от мачехи! Бедная.

– Ну что ж… согласно регламенту я должен обнулить результаты и назначить конкурс на другую дату. Пожалуйста, подождите, я сверюсь с расписанием…

– Магистр, – хмыкнул Малкольм, – погодите.