– Lux via mea.

Спустя несколько секунд сине-зеленые лучи из моего амулета прорвались сквозь тьму, и на ладонях расцвел шар света. Легким движением руки я отправила его вперед, чтобы он освещал путь, и стала спускаться по скрипучей лестнице. С каждым шагом нарастал страх, что меня могут услышать. И только достигнув последней ступеньки, я осмелилась снова вдохнуть полной грудью.

Я прошла по узкому коридору мимо темной двери с железным вороном, который, казалось, пристально разглядывал меня. Он будто знал, что мне здесь нечего делать. Подавив дрожь, я попыталась не обращать на него внимания и направилась к самой дальней двери. К огромному облегчению, открыть ее не составило труда. Протиснувшись в маленькую комнату, я не стала включать свет, ведь если услышу шаги снаружи, то быстрее погашу световой шар в руке, чем доберусь до выключателя.

Я боязливо осмотрелась. С моего последнего визита здесь почти ничего не изменилось, только коробок с книгами стало меньше. Я сдула с лица прядь волос, прежде чем начать поиски. По дороге сюда я составила примерный план. Нужно найти коробку, которую я держала в руках несколько месяцев назад. Коробку, в которой хранился гримуар.

Взгляд заметался по полкам. Я уже почти дошла до конца, как вдруг с облегчением обнаружила коробку, которую искала. Я быстро потянулась за ней и подняла с полки. С колотящимся сердцем смахнула паутину и открыла ее. Запах древних книг, содержащих в себе неповторимые миры, окутал меня целиком. Я доставала одну книгу за другой и листала их. Но кроме четырехлистного клевера, спрятанного между страницами темно-красного фолианта, абсолютно ничего не нашла.

Расстроенная, я опустила плечи, склонившись над коробкой, и вздохнула. И что теперь делать? Продолжать искать? Но если не вернусь быстро, миссис Рейвенвуд и бабушка придут искать меня. В отчаянии я схватила лежащие рядом книги и одну за другой принялась складывать их обратно в коробку. Последняя книга выскользнула у меня из рук и упала на пол. Старая обложка не выдержала удара и оторвалась. Я поспешно подняла пострадавшую книгу и заметила, что на внутренней стороне изящно оформленной обложки что-то написано. Охваченная любопытством, замерла и попыталась расшифровать текст. Однако отдельные фрагменты смазались и поэтому едва читались. Много-много лет назад один колдун… в Шотландском высокогорье… Я напряженно прищурилась, но через несколько строк, к своему огромному разочарованию, сообразила, что это таинственное письмо, очевидно, представляло собой всего лишь старую колдовскую сказку.

Я с досадой сунула книгу обратно к остальным, затем встала и подняла коробку, чтобы вернуть ее на стеллаж. Но тут мое внимание привлек свет, льющийся из коридора. В следующее мгновение дверь открылась. От испуга я выронила коробку, которая с громким стуком упала на пол. Под звук бешено стучащего сердца я посмотрела в сторону двери и встретилась со взглядом бирюзовых глаз.

– Так и знал, что найду тебя здесь. Ты явно неравнодушна к этому подвалу. – Джейсон скрестил руки на груди и ухмыльнулся.

– Ты вернулся! А я думала, ты приедешь только завтра! – воскликнула я и бросилась в его объятия.

Он поцеловал меня и нежно погладил по волосам. Некоторое время мы просто стояли так, пока он наконец не заговорил.

– Не хочешь рассказать, что ты делаешь в подвале? Это единственный план, который вам удалось придумать? И успехом это предприятие, полагаю, не увенчалось, – заключил Джейсон.

Я пожала плечами и вздохнула:

– Не особенно. Мы искали заклинание поиска в библиотеке… но, к сожалению, безрезультатно.