— Я просто хотела узнать, что случилось с мистером Хамли, — произнесла она взволнованным голосом.

— Не знаем, но его вещи остались здесь, — Нил показал на книги и бумаги, разбросанные по учительскому столу. — Это хороший знак.

— Как ты думаешь, Злюка действительно уволит его? — спросила Эмили.

Нил подумал о том, каково придется мистеру Хамли, если его все же уволят. Ведь у него грудной ребенок и Дотти, которая вот-вот должна ощениться...

— Придется подождать, тогда мы все узнаем.

Правда, долго ждать им не пришлось: как раз в этот момент в класс вошел мистер Хамли, в руках у него была пачка бумаг.

— Что вы здесь делаете? — спросил он. — Вы не должны были заходить в пустой класс! — Однако голос его совсем не казался сердитым.

— Мистер Хамли, как там Дотти? — поинтересовался Нил. Он никогда не думал, что будет настолько рад снова увидеть Щелкунчика.

— Вся эта кутерьма нисколько ее не утомила, если ты об этом беспокоишься! — ответил мистер Хамли с усталой улыбкой.

— Вы ведь не уйдете из школы? — спросила Эмили.

Мистер Хамли смущенно покачал головой.

— Мистер Бингхэм во всем разобрался, — быстро сказал он. — А теперь идите-ка обедать!

— Сэр, еще один вопрос: по поводу школьных животных было принято какое-то решение? — решительно выпалила Эмили.

Мистер Хамли помедлил, потом протянул один из листов бумаги, которые держал в руках. Нил заметил, что это было очередное послание родителям.

«Распоряжение относительно удаления животных, живущих в школе, было подвергнуто пересмотру, — читала Эмили. — Этот план встретил определенные возражения поэтому было принято решение, что животные и впредь останутся в школе».

— Ура! — Эмили с торжествующим видом помахала листком, а Нил с Крисом улыбнулись друг другу. Борьба была долгой, но в конце концов они победили!

— Том и Джерри, вы остаетесь, — произнес Нил, наклоняясь над клеткой с песчанками.

— Я уверен, что они очень довольны, — сухо сказал мистер Хамли. С каждой минутой он начинал все больше походить на того человека, каким дети привыкли его видеть. — А теперь будьте добры, выйдите из класса.

— Я знала, что у нас все получится! — радостно воскликнула Эмили по пути в столовую.

— Может быть, с сегодняшнего дня начнет считаться с нашим мнением! — добавил Крис.

Нил кивнул. Разумеется, он был доволен тем, как все обернулось, однако его тревожили будущие отношения с мистером Гранди. Ведь после той акции протеста, которую Нил устроил в актовом зале, директор наверняка будет точить на него зуб.

Глава 9

— Звонили Картеры, — Боб с мрачным видом положил трубку. — Они приедут к нам через двадцать минут, чтобы забрать Дюка.

Нил — он только что вошел в кабинет — почувствовал, что его начинает колотить озноб.

— Ты рассказал им о том, что произошло за время их отсутствия?

Боб помотал головой.

— Лучше рассказать им об этом при встрече. Я позвоню сержанту Мурхеду и попрошу его поприсутствовать. Нил, ты не мог бы сходить за мамой?

Кэрол была в питомнике, она сидела на корточках рядом с вольером Огонька. Песик прижался мордой к сетке. Он был счастлив, что Кэрол уделяет ему столько внимания. Остановившись в дверном проходе, чтобы понаблюдать за тем, что происходит, Нил улыбнулся про себя.