В эту секунду новая магическая вспышка вырвалась со стороны бара и полетела в меня. Я развернула живой щит, и мужчина, чтобы отразить нападение, вскинул волшебную палочку.

– Хороший выбор щита, – пробормотала я, ведя его вперед.

Следующая вспышка ударила его сбоку по ногам. Ноги мгновенно окоченели и перестали двигаться. Но я упорно продолжала толкать его вперед – пятки хорошо скользили по деревянному полу – в надежде, что мозговая и мышечная память все же сумеют преодолеть заклинание.

Но нет, этого не случилось.

«Поберегись!» – раздался голос Пита.

– Черт. – Я отбросила в сторону ставший бесполезным щит и подлетела к Орину. В это время Пит с рычанием и шипением прогонял волшебника через створчатые двери салуна.

Орин лежал на спине, глядя в потолок. Мужчина, которого я использовала как щит, смотрел на меня с ухмылкой из-за бара.

– Не ожидала такого, да? – сказал он, перегнувшись через стойку.

– Уолли, прикрой меня, – крикнула я и, потянувшись, схватила его за рубашку и дернула на себя. Его глаза округлились, потом сузились, руки взлетели вверх в попытке защититься. Но я была на шаг впереди. Прижала лезвие ножа к его горлу и вдавила, выпустив кровь.

Мужчина поднял руки вверх.

– Он мертв? – спросила я сквозь стиснутые зубы. – Вампир мертв?

– Не навсегда. Его хотят забрать вампиры после того, как все это закончится. Некромантку тоже. Волшебник и странный енот также уже заработали себе места. Так что все это устроено для тебя. Разве ты не чувствуешь себя особенной? Позволь им забрать тебя, и твои друзья будут свободны.

Красный луч ударил мужчину в лицо и, вырвав из моих рук, отбросил назад. Он врезался спиной в полку с бутылками, его глаза закатились. Тело сползло на пол, и бутылки со звоном посыпались вниз, разбиваясь о пол и покрывая его осколками.

Позади меня стоял Итан: его рука крепко сжимала волшебную палочку, глаза светились.

– Это было самое сильное заклинание убеждения, которое мне когда-либо приходилось рассеивать, – сказал он и с торжествующим видом двинулся ко мне. – Я разрушил его благодаря тебе. – Он обнял меня за талию и привлек к себе, его мягкие губы коснулись моей щеки.

Меня пронзил электрический ток, но он был вызван не его поцелуем, а чувством торжества. Мы вместе радовались победе.

Итан отстранился.

– Я ни за что не позволю тебе сдаться в этом испытании, – сказал он. – Мы победим в нем так же, как побеждали в остальных. Мне нужно поддерживать репутацию. – Он подмигнул мне. – Так что идем. Быстрей.

Новый Итан нравился мне больше. Его уверенность была настоящей. Кто бы ни напал на него, теперь он потерял над ним власть. Я улыбнулась:

– Идем.

Парень развернулся и выпустил заклинание в живот женщины в черном, сбив ее с ног. Очевидно, атакующей магии его хорошо обучили.

– Оставьте Орина здесь, – предложила Уолли, оттаскивая застывшую женщину с пути и направляясь к двери. – Он все поймет, тем более мы не можем его нести. – И, понизив голос, добавила: – Всегда проверяй то, что пьешь, если тебе угрожает опасность.

– Этот голос… Он больше не кажется мне странным, – проговорил бегущий рядом со мной Итан.

Мы выскочили за дверь. Пит оглянулся на нас, когда женщина помчалась к стойлу с лошадьми. Окружающая нас обстановка плавно сменилась видом пыльной степи, ничем не отличающейся от саванны в испытании оборотней.