10 августа 1816 года Александр выехал из Петербурга, намереваясь проехать по маршруту Тверь — Москва — Тула — Калуга — Рославль — Чернигов — Киев — Житомир — Варшава.

15 августа он приехал в Москву и пробыл здесь две недели. За время, проведённое в Москве, он отдал распоряжение, по которому Сперанский назначался пензенским гражданским губернатором, а Магницкий — вице-губернатором в Воронеже.

В этот же приезд Александр пригласил к себе московского купца Верещагина, отца убитого по наущению Ростопчина молодого его сына, несправедливо обвинённого в связи с Наполеоном. Александр велел выдать отцу один из самых больших своих бриллиантов и через московского главнокомандующего графа Тормасова передал Верещагину-отцу ещё и 20 тысяч рублей.

Биографы Александра, описывавшие впоследствии эту поездку, обращали особое внимание и на эпизод, происшедший в Киеве. Находясь там, Александр посетил схимника Вассиана, славившегося своим аскетизмом и святостью жизни.

Когда Вассиан захотел встать перед царём на колени, Александр не допустил этого и сказал, что он такой же простой и смертный человек, такой же христианин, как и другие. «Я пришёл в обитель искать путей спасения. Все дела мои и вся моя слава принадлежит не мне, а имени Божию, научившему меня познавать истинное величие», — сказал Александр.

В Варшаве цесаревич Константин Павлович по случаю приезда старшего брата провёл целую серию разводов, смотров и парадов, но Александр отнёсся ко всему этому гораздо сдержаннее, чем раньше.

13 октября 1816 года он возвратился в Царское Село, а следующей осенью отправился в новое путешествие. На сей раз его маршрут лежал через Витебск, Могилёв, Бобруйск, Киев, Белую Церковь, Кременчуг, Полтаву, Харьков, Курск, Орел, Калугу, Тарутино и Москву. Целью этого путешествия прежде всего был осмотр и инспекция армии.

Александр намеревался перезимовать в Москве и весной, в марте 1818 года, совершить ещё одно путешествие: сначала на Дон, затем в Одессу, оттуда в Варшаву и из Варшавы через Ригу возвратиться в июле в Петербург, а в августе отправиться на конгресс в Аахен.

Александр выехал из Царского Села 25 августа и 29-го прибыл в Могилёв на Днепре.

30 августа, в день своего тезоименитства, Александр был на смотре 11-й пехотной дивизии, а вечером — на балу в доме главнокомандующего 1-й армией Барклая-де-Толли.

Взяв с собой Барклая, Александр поехал дальше. Они проследовали через Бобруйск, село Дашково и прибыли в Полтаву, где Остен-Сакен устроил на полтавском поле потешный бой, воспроизведя знаменитое сражение русских со шведами.

Во время этой поездки, 8 сентября, в Киеве, за обедом возникла беседа, касавшаяся гражданских обязанностей людей различных сословий. Не обошли стороной и венценосцев. Когда речь зашла о монархах, Александр вдруг проговорил с несвойственной ему твёрдостью:

— Ежели кто-нибудь имеет честь находиться во главе такого народа, как наш, он должен в минуту опасности первым идти ей навстречу. Он должен оставаться на своём посту только до тех пор, пока физические силы ему это позволяют. По прошествии этого срока он должен удалиться...

Что касается меня, я пока чувствую себя хорошо, но через десять или пятнадцать лет, когда мне будет пятьдесят...

Здесь присутствующие за обедом прервали Александра, уверяя его, что и в шестьдесят лет он будет здоров и свеж.

Бывший свидетелем этого разговора Михайловский-Данилевский писал потом: «Неужели, подумал я, государь питает в душе своей мысль об отречении от престола, приведённую в исполнение Диоклетианом и Карлом V? Как бы то ни было, но сии слова Александра должны принадлежать истории».

Михайловский-Данилевский отмечал, что в каждом новом городе Александр «редко входил в подробные разговоры о местностях края или нуждах жителей, а большею частью делал незначительные вопросы, преимущественно тем лицам, коих имена почему-либо были ему известны».