-  Палаты царские! - обрадовался Васька и не ошибся. - А чего не спят?

    -  Рожают, - хихикнула до сих пор не пришедшая в себя Яга и, что самое интересное, тоже не ошиблась.

    Это действительно были царские палаты, и Царица действительно рожала. Но только это была не Незалежна Украина, хотя сало здесь тоже любили...

    * * *

    -  Нет, вы представляете? Меня, кормильца, из опочивальни взашей... - явно ошарашенный Еремей почесал скипетром затылок. Корона съехала на правое ухо. Небрежным движением головы царь вернул ее на место, душевно хлебнул из кубка, заменявшего ему в данный момент державу, и корона плавно съехала на лоб. - Может, на кол ее посадить? Опосля... как Любавушка разродится?

    -  Отчего ж не посадить, батюшка, коль душа того просит? - загомонила боярская Дума.

    -  Распустились холопы!

    -  Обязательно посадим! Опосля... как у невестки роды примет. Она у меня на сносях... - пояснил тщедушный боярин с козлиной бородой. - Так что после царицы-матушки...

    -  Ко мне пойдет! У меня жинка недавно понесла...

    -  Это почему к тебе? Пусть у меня отработает вражина! Ключница вот-вот родить должна, а они о каких-то жинках... - возмутился боярин Крут, дворовые девки которого почему-то постоянно рожали маленьких крутят.

    -  Ну а ты что думаешь? - повернулся державный к кормилице.

    -  Закусывать надо! - легонько шлепнула царя по загривку мамка, заставив корону съехать державному на глаза. - На, твое любимое. Черномор прислал.

    Сало было великолепное. Еремей вцепился в него всеми зубами и сразу успокоился.

    -  Как бы первенца назвать? - Это была главная и самая любимая тема для разговора, с тех пор как царица понесла.

    -  Алексей! - выдвинул предложение боярин с козлиной бородкой.

    -  Почему?

    -  Царица так хотела. А потом, он у тебя первый! Аз! Первая буква алфавита!

    -  Тогда почему не Александр? - ринулся в атаку боярин Крут.

    -  Македонский плохо кончил, - прогнусавил думный дьяк из своего угла.

    К скрипу пера этого постоянного члена заседаний Государственной думы бояре настолько привыкли, что его внезапно прорезавшийся голос заставил их подпрыгнуть.

    -  Твои предложения? - поднял брови царь. После затрещины кормилицы он стал очень и очень демократичен.

    -  Елисей.

    -  Почему Елисей?

    -  Преемственность. Царь Еремей - царевич Елисей.

    -  Гмм... голова-а-а... Пожалуй, стоит тебе прибавить жалованье.

    Дверь с треском распахнулась. В тронный зал ввалилась растрепанная старуха, волоча за собой метлу.

    -  Да не туда... - в отчаянии шипел на нее огромный черный кот, карабкаясь по черенку поближе к хозяйке, - опочивальня не там...

    -  Ты хто? - радостно спросила старуха у царя.

    -  Ере... э-э-э... царь! - опомнился державный.

    Яга, в отличие от него, еще не опомнилась.

    -  Поздравляю, дочь! - тряхнула она за руку царя.

    -  А-а-а... - разинул рот боярин Крут.

    -  Поздравляю, дочь, - тряхнула заодно и его Яга.

    -  Мне ж волхвы сына обещали! - возмущенно заорал Еремей, выдергивая из-под трона связку коры.