— Что, правда⁈ — встрепенулась Елена. — Как же это здорово! А когда именно ты рассчитываешь…

Она не успела договорить.

Из её груди вынырнул сверкающий красным пламенем чёрный клинок! Платье мгновенно окрасилось кровью. Елена издала клокочущий хрип, глаза её удивлённо расширились, а затем меч рванул вверх, рассекая совершенное тело до самой макушки!

Всё это заняло не больше секунды. Я даже не успел моргнуть, глядя на то, как самая прекрасная из земных женщин разваливается на две половинки!

Из-за неё поднялась закутанная в чёрное фигура без лица. Вокруг незваного гостя полыхали языки странного багрового пламени.

— Печатник! — завопил Еремей, создавая перед собой защитное поле.

Слуги врассыпную бросились вон.

Побледневший, как мел, Николай смотрел на мёртвую супругу. От ужаса он застыл подобно статуе.

А затем его охватил огонь!

— Господин! — воскликнул Еремей, кидаясь к нему.

И тут алхимаг очнулся. Оттолкнул мажордома и ринулся на человека в чёрном.

— Спасай Ярослава! — гаркнул он на ходу.

Старик тут же бросился ко мне. Схватил поперёк туловища и с удивительной лёгкостью потащил к двери.

Я видел, как Николай, охваченный пламенем, протягивает руку к Печатнику. В ней появился огромный сверкающий Самосек. Ещё мгновение, и он разрубит убийцу Елены!

Но тут человек в чёрном стремительно взмахнул собственным клинком. От лезвия метнулся клокочущий вихрь непроглядной тьмы, и последнее, что я увидел прежде, чем Еремей выволок меня из столовой, это то, как Николай разделился на две части! Ноги ещё бежали к убийце, а торс уже заваливался вбок…

Глава 22

То, что меня тащили, как мешок с картошкой, пусть даже из лучших побуждений, меня не устраивало.

Да, одолеть Печатника я не мог. Даже если б уже научился создавать трансмутационный круг или достиг Девятой ступени Феникса. Но сам бежать я был в состоянии. Уж этого у меня не отнять!

Так что я принялся вырываться. Тело гомункула, хоть и небольшое, обладало немалой силой, и я относительно легко освободился от хватки мажордома.

— Нет, господин, вам туда нельзя! — старик решил, что я хочу вернуться в столовую. — Вашим родителям уже не спастись!

Это я и так знал. Не слепой.

— Я покажу, как выбраться! — схватив меня за руку, Еремей потащил по коридору, но я снова вырвался и побежал сам.

Сука! Сука! Сука! Проклятый Печатник! О, если бы я только мог раздавить, его, словно червяка!

Как этот выродок вообще попал в дом⁈ Он появился прямо в столовой, за спиной Елены!

Мажордом припустил следом. По пути ударил по кнопке тревоги. Раздался пронзительный вой.

— Эвакуация! — кричал Еремей попадавшимся нам по пути слугам и охранникам. — Печатник в здании!

Да, бегство было единственным, что сейчас имело смысл предпринять. Как ни жалко и больно было это признавать.

Отступить перед лицом превосходящего врага не позорно, а разумно, но кому от этого легче⁈

— Сюда! — крикнул мажордом спустя минуту, когда мы оказались в трофейном зале. — Быстрее, господин!

Мы промчались через анфиладу комнат и выскочили в коридор, ведущий к библиотеке.

Едва ворвавшись в неё, Еремей кинулся к старому бюро и выдвинул один из ящиков. Вернее, вырвал его из пазов и швырнул на пол. Засунув руку по локоть, замер на мгновение. А затем один из шкафов начал медленно поворачиваться.

— Это тайный ход из особняка! — торопливо заговорил мажордом, направляясь ко мне. По его морщинистому лицу текли слёзы, но он их, кажется, не замечал. — Пройдя по нему, мы обнаружим коптер! В него уже введена программа эвакуации. Маршрут вбит в систему.