Чёрт, я понятия не имел, можно ли доверять подобным артефактам этого мира!

— Тогда, если хочешь, могу выступить в этой роли, — предложил, убирая колоду в карман, Авасар. — Побыть твоим секундантом.

Я рассеянно кивнул.

Неужели этот поединок станет для меня роковым? Я умру сегодня на стадионе Менториума⁈ Но… это же чертовски, просто чертовски обидно!

Нет, допустить этого никак нельзя!

— Тогда встретимся после уроков в фойе, — сказал Авасар. — О, наша очередь подошла! Ты что будешь?

Я взглянул на витрину, где были выставлены блюда.

Твою мать, Авасар! Чёрт бы побрал тебя и твои долбанные карты!

Аппетит пропал напрочь.

Глава 15

Последним уроком была лекция по артефакторике. Каждый алхимаг должен уметь создавать магические предметы с определёнными функциями. У большинства из них есть срок действия, некоторые одноразовые, другие можно подзаряжать, третьи имеют такую силу, что считаются практически вечными. Но их обычно делают группы высших алхимагов, и встречаются они редко. Не говоря уж о стоимости. Также часть артефактов добывается в подпространствах. Как правило, их вынимают из тел убитых чудовищ. Там же достают ингредиенты, не существующие на Земле.

Обязательными умениями считаются крафт Перегонного Куба, Самосека и Ключа для открытия порталов. Без этого в элиту алхимагии не войти. Так и будешь считаться неудачником, пока не овладеешь этими базовыми навыками. Даже если у тебя куча денег, слуг, солдат и земли. И в роду своём всегда будешь паршивой овцой. Даже с заключением брака возникнут сложности, ибо никому не охота заводить детей с тем, кто может дать малоспособное потомство.

Поэтому созданию этих трёх артефактов уделялось особое внимание, и учить их делать начинали с первого курса. Главным же в этом триумвирате считался Перегонный Куб как основа трансмутационной артефакторики, поэтому наш преподаватель, профессор Шестаков, начал с лекции о легендарном создателе первого перегонного куба, Филиппе фон Гогенгейме, известном также как Парацельс.

Слайды на экране интерактивной доски сменяли друг друга под речь ментора, не старавшегося разукрасить текст интонациями и излагавшего сведения об алхимике максимально сухо:

— Парацельс родился в семье врача, происходившего из обедневшего швабского аристократического рода. Будущий алхимик получил прекрасное, по тем временам, медицинское и философское образование, так что уже к шестнадцати годам знал основы хирургии, терапии и взаимодействия веществ. Тогда-то он и покинул дом, чтобы отправиться в Базельский университет. Продолжил образование в Вюрцбурге у знаменитого аббата Иоганна Тритемия, одного из величайших алхимиков и астрологов своего времени. Затем получил две докторских степени в Ферраре. Много путешествовал, встречаясь с учёными и черпая у них знания. Считается основателем нескольких тайных обществ, занимавшихся алхимией и поисками Философского камня. Участвовал в качестве врача в военных кампаниях, где совершенствовал навыки хирурга. Существует легенда, будто в Константинополе Парацельс получил от Соломона Трисмозина или создал вместе с ним Магистерий, а также — с его помощью — Эликсир Бессмертия, известный также, как Панацея. Единственным свидетельством этого служит трактат «Золотое руно». Разумеется, мы ставим под сомнение данное утверждение, ибо Парацельс до наших дней не дожил, — ментор растянул тонкие губы в кривом подобии улыбки, давая понять, что это была шутка. — Тем не менее, в возрасте тридцати двух лет наш герой вернулся на родину, где быстро прославился несколькими случаями чудесных исцелений больных и даже стал городским врачом Базеля.