Он мечтательно улыбнулся, глядя куда-то вдаль - видимо, предавался воспоминаниям.

- Удалось сработать очень аккуратно, подсунул ему обработанную овцу, а потом взорвал сердце.

Я снова вопросительно глянул на него - с драконом понятно, а что с женой-то?

- А Иру принесли в жертву дракону, привязали к дереву неподалёку… Или не привязали?.. Ну, какая разница. В любом случае, овца была привлекательнее. С точки зрения дракона, во всяком случае. Возвращаться в свою деревню она не захотела, места много не занимала, так что я взял её с собой. Ну а там выяснилось, что девочка очень умная, и в людях разбирается существенно лучше меня, так что я решил, что может быть полезна…

Он пожал плечами.

- Ну а со временем как-то вышло, что поженились. Это было удобно обоим…

Старая крепость, к которой действительно вывел нас призрак, выглядела довольно впечатляюще.

Вернее, она демонстрировала впечатляющие последствия применения действительно серьёзной магии.

У магов есть то преимущество, что они способны использовать энергию из внешнего источника и объединять силы, вследствие чего магия может быть очень разрушительна, если собрать в одном месте достаточное количество даже не очень сильных магов. И судя по всему, перед нами было последствие как раз одного из таких мощных ударов.

На вершине холма стояла половина небольшой крепости.

Буквально, половина. Возможно, не совсем точная, но всё же… Хотя время успело поработать над ранами, но всё ещё было заметно, что половину замка и кусок холма поглотила некая огромная сфера, аккуратно превратив затронутое в ничто.

Ещё один подобный след можно было заметить у подножия холма: посреди когда-то проходившей возле крепости дороги, с отвилком в саму крепость, сейчас находилось небольшое и совершенно круглое озеро. То ли магия была неточной, то ли там тоже находилась некая цель, не знаю.

- Непохоже, чтобы охраняли - заметил я. Скала кивнул.

- Скорее всего, это убежище на крайний случай, и охраняется только магией. Но я проверю… У меня есть амулет и кое-какие зелья, чтобы позаботиться о магической защите.

- Попробуем вместе, вы с одной стороны, я с другой.

Он снова кивнул.

- Привыкай быть внимательным - посоветовал Десмонд, когда мы - я снова был под зельями, разумеется - зашагали к остаткам крепости. - Чувствительность у тебя пока скверная, но можешь хотя бы изучать окружение через сущего. Тем более, магию так ощущать будешь намного лучше.

Я кивнул. Какими бы узкими ни были взгляды Граалеша в областях специализации и личных отношений, но он действительно был отличным алхимиком, и к его рекомендациям стоит прислушиваться.

Полный контракт позволяет, грубо говоря, смотреть на мир глазами сущего; и дух действительно существенно чувствительнее как к элементам, так и к магии. Хотя использовать последнюю он и не может - если не считать расщепление с синтезом - но чувствительность духа, возможно, даже превосходит таковую у магов.

Другое дело, что я не понимал, что именно "вижу".

Вот, к примеру, нечто вроде дымки горячего воздуха над крепостью - это сторожевые чары, остатки давнего магического удара, или вовсе выделяемая точкой лей энергия? Понятия не имею.

…Странно. Хоть я и не понимаю, что именно вижу, но некие проявления магии должны быть заметны, если похититель устанавливал сторожевой контур. Не нравится мне это…

…Вся крепость была окутана бледным голубым огнём, как в восприятии Нилу выглядела магия. Даже я мог уверенно сказать, что он слишком аккуратно окутывает всю сохранившуюся часть строений, чтобы быть остатком боевых чар или истечением из лей; это некие чары, и, похоже, недавние.