- Я алхимик - коротко ответил я.

Сказать по правде, я явно мог бы надавить на них, выжимая максимально выгодные условия для себя. Да и на девушку надавить, напоминая ей о "Отблагодарить можно не только деньгами". Но - я планировал более-менее длительное сотрудничество, так что хорошие отношения будут ценнее.

Дешевить, впрочем, тоже не стал. Уважать не будут. А я им нужнее, чем они мне.

Сами всё предложат, и сами всё дадут. К взаимной выгоде.

Что делает алхимик перед выходом на важное дело? Очевидно, обеспечивает запас зелий для всей команды. Так что после одинокой, но вполне комфортной ночи на нормальной кровати, пусть шерстяные ткани и были довольно колючими, я взялся за их изготовление. Набор схем и рецептов базовых зелий я освоил ещё у старика, а Десмонд снабдил дополнительными - и не только взрывчаткой. Низкоуровневые для него зелья (и не только взрывчатка, целебные и стимуляторы тоже имелись), на самом деле были вполне себе ценными и эффективными, но призрак их не ценил и не держал в секрете. Собственно, он обещал научить и ещё более мощным и ценным, но после того, как освою эти. Что и логично - по моей прикидке после демонстрации, синтезом я их пока что не потяну скорее всего даже с помощью Нилу. А материалов для котловой алхимии в наличии пока не было.

Впрочем, Десмонд изготовил для меня несколько эликсиров на крайний случай, но предупредил, что в случае их применения будут санкции. Выяснять, что может породить в этом плане воображение этого ненормального, я не имел никакого желания, так что определённо всеми силами постараюсь до этого не доводить.

- Не многовато ли?..

- М? - Я оторвался от синтеза, проверил котёл - всё нормально - и только после этого повернулся на голос. - Что такое?

- Я спрашивала, не многовато ли - терпеливо повторила девушка. - Это даже просто унести будет нелегко.

Я перевёл взгляд на окружающие меня контейнеры с бутылочками и пробирками. Задумчиво почесал голову. И правда, увлёкся немного…

- В подземелье нужно быть готовыми ко всему - я пожал плечами. - Вероятно, придётся устроить на верхних этажах временный лагерь, где складируем медицинские… целительские припасы. С боевыми зельями тоже можно что-то придумать. Я предпочитаю сделать эту работу максимально безопасной.

- Обстоятельный подход - опа, я даже не заметил, когда старик подкрался. - Но реализовать его будет сложно. Если вообще возможно. Нельзя быть готовым ко всему, что может выкинуть подземелье…

- Но нужно постараться - возразил я. - А в остальном - импровизировать.

- В армии отрабатывают несколько универсальных подходов и координацию их использования - заметил старик. - Это работает.

- Ну, мы-то не в армии - указал я. - И не можем позволить себе такое понятие, как "приемлемые потери". Нас для этого попросту слишком мало.

- Всё так, мастер - согласился топорщик. - Но управляться с таким количеством зелий будет действительно проблематично.

Я пожал плечами.

- Значит, придётся учиться. Это лучше, чем погибнуть.

Ассистировавший мне - или, скорее, бывший на побегушках - Нат энергично кивнул.

Очевидно, чтобы команда могла эффективно работать, нам было необходимо ознакомиться со способностями друг друга. Кое-что обе стороны уже видели в прошлый раз, но дополнительное изучение явно было полезно.

Впрочем, в основном это относилось к двум персонам: к Ольге и ко мне.

Способность девушки оказалась куда проще, и куда менее, гм, "жреческой", чем я ожидал. Она могла генерировать некое… силовое поле, что ли, которым манипулировала в довольно широких пределах; от банального создания барьера, до выстреливания из арбалета - предназначенной специально для этого семейной реликвии. На вид - просто маленький ручной арбалет, ни капли волшебства, по заверению Нилу, но с другими арбалетами этот трюк не работал.