Срабатывает в четырёх случаях из пяти.

С довольно громким "пффф!" туман нестабильности смешался с более густым белым облаком, напоминающим запахом стиральный порошок. А затем ещё громче хлопнула толстая, в два пальца, металлическая трубка в моей руке.

Странный алхимический аналог одноразового гранатомёта на приличной скорости выплюнул в "рыцаря" ком желтоватой массы размером с апельсин. Латник мгновенно закрылся щитом; наверняка тот был снабжён некоей магической защитой, но именно потому я и начал с подавителя.

Внешний слой металла на щите немедленно растворился, однако под ним была деревянная основа. Подобная конструкция норма и на Земле, но в этом мире композиты особенно полезны - хорошее средство против специализированных алхимических растворителей.

…Однако кто сказал, что растворители не могут тоже быть композитными?

На моей родине создать подобное… ну, возможно, если использовать несколько вложенных друг в дружку контейнеров, вероятно полимерных. Этакую "матрёшку". В этом я использовал полужидкие разделяющие слои, и это потребовало много работы и тестирования.

Второй слой работал не так быстро, как первый, и расплескался по дереву, вместе с третьим и четвёртым; и всё же скорость растворения оказалась выше скорости полёта (возможно, стоит уменьшить?..). Значительно уменьшившийся шар растворителя прошёл щит и расплескался окончательно о плечо "рыцаря".

Кровь. Как минимум этот - не голем.

Окровавленная рука щита латника обвисла; пальцы, на которые тоже попали капли растворителя, выпустили щит. Однако несмотря на тяжёлую травму, рыцарь оставался вооружён и опасен.

Полагаю, он не снёс мне голову только потому, что боль разъедаемой плоти заставила его вздрогнуть - и, возможно, ослабила удар. Несмотря на это, он разрубил синтезированный металлический прут, которым я закрылся, нарастив его с наплечника.

Я упал на спину, пропуская удар над собой, и щелчком пальцев бросил во врага пробирку с пояса. Он легко уклонился, но это не проблема; расщепление, и пробирка с мизинец размером моментально исторгла из себя потоки густой и вязкой пены, окатившей рыцаря. Секунда, и пена принялась твердеть; я перекатился по полу, - удовольствие ниже среднего - прикрываясь каменной стенкой и полагаясь на прочность флаконов, которыми был обвешан. Пена, которую я применил, выглядела как строительная, но… Это тоже был рецепт Десмонда.

Так что, разумеется, когда рыцарь попытался сломать покрывшую половину его тела пенную корку, она взорвалась.

Это было… Неприятное зрелище, мягко говоря. И тем не менее, истерзанный взрывом шмат плоти в остатках доспеха был всё ещё жив. Он не регенерировал, части тела не пытались собраться воедино - он просто не умирал.

Всё же, сейчас он больше не был угрозой - в отличие от остальных.

Я обратился к Нилу и не глядя бросил за спину пару целебных зелий. Сущий справится. Петер и Ольга тоже выполняют свою задачу, и если ничего не случится, разберут возможно-голема на части до того, как стимулятор старика закончит действовать. Моя задача - обеспечить, чтобы маги не смогли обратить ситуацию.

Их барьер съёжился и стал практически непрозрачным даже без непрекращающихся взрывов на его поверхности, но других заметных изменений я не видел. Если так будет продолжаться, они могут продержаться, пока у нас не закончится запас зелий; одна из классических стратегий "маги vs алхимики". В большинстве случаев маг может продолжать сражение гораздо дольше, чем алхимик. Взорвать барьер, как это делал Десмонд, я не могу; имеющиеся с собой зелья недостаточно эффективны. Как быть?..

Рука потянулась к зельям учителя "на крайний случай". Как бы я к нему ни относился, если он утверждал, что "этого взрыва будет достаточно" - ему можно верить; скорее, стоит опасаться, что вызову гнев хранителей Подземелья чрезмерными разрушениями.