|
Поднялся мост, закрылись ворота. Во дворе рыцари устало слезали со скакунов, прислуга подхватывала изрубленные щиты и надтреснутые копья. Алиедора ринулась вниз, глазами отыскивая отца; и обмерла, когда поняла, где он - тяжело обвисший на руках оруженосцев, в окровавленных доспехах… Доньята при всём желании бы не протиснулась сквозь ряды закованных в железо мужчин, обступивших сейчас раненого сенора; она просто оцепенела, безмолвно наблюдая, как отца вели по высоким ступеням, как выскочил и засуетился вокруг него мэтр Диджорно, как захлопотал фра Шломини… «С папой всё будет в порядке, - как заклинание, твердила Алиедора. - Ведь он жив, он не умер и уже, конечно же, не умрёт!» …Всю ночь в замке Венти не гасли огни. Под дверьми сенорской опочивальни толпились и слуги, и рыцари, забыв сейчас о сословных границах. Таскали чаны с дымящимся кипятком, мэтр Диджорно, устало растирая красные от бессонницы глаза, составлял какие-то настойки; фра Шломини без устали читал все «благодетельные и споспешествующие выздоровлению болящего» молитвы. Защитники замка на стенах только горестно качали головами да покрепче сжимали древки. * * * Наутро сенор Деррано с обоими сыновьями мрачно обозревал последствия ночного боя. Лагерь выгорел на три четверти, в огне погибло немало припасов, вдобавок эти проклятые меодорцы прорубились-таки к загону с живой добычей, и большинство рабов успело разбежаться. Кое-кого повезло поймать и повесить вверх ногами для вящего вразумления остальных - но этих «остальных» можно было пересчитать по пальцам. Дигвил и Байгли держали языки за зубами - когда отец в таком настроении, ему лучше не попадаться. - Одни убытки, - рыкнул сенор, ни к кому в отдельности не обращаясь. - Дигвил! Возьмёшь сотню конных и - на север. Байгли! Ты тоже - и на юг. - Там уже всё метлой подмели, батюшка, - дерзнул заметить старший сын. - Дальше идти придётся, - буркнул достойнейший сенор. - Где ещё не тронуто. - Батюшка, но там ведь… земли иных сеноров. Если не королевский домен, - осторожно напомнил Дигвил. - Ничего. Наш король нас тоже в обиду не даст, - многозначительно оборвал сына хозяин Деркоора. - Так что не спите, сыны мои, в седло - и в путь. Да помните, что более всего нам нужны люди. Люди, а не скотина. * * * Дигвил Деррано удовлетворённо покосился на жарко пылавшую деревню. Она принадлежала уже совсем другому сенору, отнюдь не Венти, и потому серфы там - разумеется, по природной своей тупости, не преминул отметить молодой дон, - не ожидали нападения и даже не подумали разбежаться. За что и поплатились. Позади горели дома, а по дороге брела подгоняемая увесистыми тумаками длинная вереница наскоро повязанных пленников. Всё шло просто отлично. До того самого момента, когда за спиной Дигвила резко и зло завыли рога, а над дорогой взметнулись многочисленные штандарты и прапорцы, предваряя которые плыло широко развернувшееся знамя с горным саблезубом Меодора. Королевские роты наконец-то подоспели на выручку осаждённым. Дон Дигвил всегда отличался немалой рассудительностью. Вот и сейчас храбрый дон привстал в стременах, осипшим от внезапного (но такого объяснимого) волнения голосом велев своим конникам бросить пленных и на всём скаку уходить прочь, к главным силам сенора Деррано. * * * Алиедора не помнила, когда её сморил сон. |
