– Средние века, – сразу ответила Алиса.

    – А что ты еще знаешь о Средних веках?

    – Крестоносцы! – воскликнула Алиса. – Ричард Львиное Сердце! – Еще бы, она вспомнила роман Вальтера Скотта «Айвенго», который прочла этим летом.

    – Молодец, умница. Ты хорошо учишься в школе, – одобрил Громозека. – Именно крестоносцы. Именно в этих местах. А с кем они здесь сражались?

    – Против них воевал Саладин.

    – Правильно, египетский султан Салах-ад-дин, – сказал Громозека. – А кто победил?

    – Их сражения закончились вничью. Но Саладин чаще побеждал, потому крестоносцы в конце концов оттуда уплыли.

    – Великолепно! – воскликнул Громозека. – Такая эрудиция! А скажи, кроме арабов и крестоносцев, кто еще здесь жил?

    – Здесь жили тогда разные народы, – послушно ответила Алиса. – Арабы, евреи, армяне… Мне надо специально посмотреть, чтобы вспомнить.

    – И чем же они занимались?

    – Странный вопрос, – удивилась Алиса. – Землю пахали, пасли овец, воевали – чем еще могут заниматься древние люди?

    – И этим – никогда? – спросил Громозека, доставая из ящика что-то тяжелое, завернутое в мягкий пластиковый пакет.

    Алиса достала из пакета загнутую на конце трубочку в палец толщиной. С одной стороны в трубочке было небольшое отверстие. Трубочка была немного похожа на старинный пистолет, хотя, конечно, ее сделали недавно.

    – Вот это мы нашли при раскопках в слое двенадцатого века, – сказал Громозека.

    – Но что это?

    – Мне не хотелось бы показывать тебе действие этого приборчика, однако поверь мне, что это о-очень грозное космическое оружие – луч такого бластера пронзает цель за полкилометра.

    – Но это игрушечный бластер! – возразила Алиса. – Даже для моей руки он маловат.

    – Правильно, – согласился Громозека. – Ты очень наблюдательна.

    – Ты хочешь сказать, – спросила Алиса, – что девятьсот лет назад к нам прилетали инопланетяне с маленькими руками?

    – И стреляли из бластеров, – добавил Громозека.

    – Но почему ты не хочешь, чтобы об этом все узнали?

    – Я старый осторожный чумарозец, – сказал Громозека. – Я не хочу, чтобы надо мной смеялись и говорили, что я гоняюсь за сенсациями.

    Алиса посмотрела на своего друга – чего-то он недоговаривал. Но лучше его не торопить.

    – Этот бластер – не единственная находка, – сказал он.

    – Чувствую, – ответила Алиса. – Показывай, что еще.

    Громозека вытащил из ящика небольшую плоскую металлическую кассету. Провел по ней одним из семи левых щупалец, кассета тихо щелкнула и раскрылась.

    – Это тоже найдено на раскопках, – сообщил он. Как будто Алиса не догадалась бы сама.

    На стол перед Алисой легла стопка тонких металлических пластинок, похожих на фотографии.