Джинн зажал голову Эола между колен, достал из-за пазухи розгу и начал звонко шлёпать ею по розовой попке бога ветров.

– Ай-ай-ай! – завизжал тот. – Не надо! Я больше не буду!

Ветры закрыли глаза тучами, чтобы не видеть позора, который обрушился на их господина и повелителя.

– А теперь рассказывай, почему ты явился в наш город. Где твоя родина? Свою войну против Багдада, считай, ты уже проиграл.

– Война ещё не начиналась, – размазывая слёзы, заговорил наказанный Эол. – Меня послали вперёд, чтобы немного подуть на Багдад и ослабить его перед войной...

– Кто идёт на нас войной? – в один голос спросили Алладин и джинн.

– Рим и Олимп!

– Что? – переглянулись друзья. – Где это? Кто это?

– Великие римские боги решили расширить свои владения. Марс – это бог войны – прослышал о богатом и вольном городе Багдаде. Вот он сюда и направляется. А меня заставил идти вперёд... – Эол в голос разревелся.

– Что же это творится, джинн? – недоуменно спросил Алладин. – Никому не известные в наших краях боги какого-то Олимпа и какого-то Рима, оказывается, собрались захватить наш Багдад. А мы-то на Мозенрата подумали...

Джинн нахмурил брови, размышляя. Кажется, всё сказанное Эолом для него было полной неожиданностью.

– Скажи, Эол, этот Марс тоже бойкий мальчуган вроде тебя? – задал он вопрос.

– Нет уж, – отвечал бог ветров. – Это великий воитель, и я ему всё расскажу про вас.

– Сначала ты всё расскажешь нам про него, – убедительно сказал джинн и поставил перед Алладином столик с прохладительными напитками, готовясь к долгой беседе.

На узкие улочки Багдада потихоньку выходили жители. Они горестно озирали свой город, засыпанный чёрными песками, сорванные ставни, размётанные крыши. Люди были истощены и страдали от жажды. Они глядели на небо, которое оставалось всё таким же хмурым, и ожидали, не начнётся ли буря снова так же неожиданно, как она прекратилась. Самые смелые торопливо отправились за водой...

Меркурий разносил амброзию и нектар, как ему было положено, на пиру богов на Олимпе. Юпитер и его жена Юнона, как и всегда, возглавляли стол. На пиру царила, как обычно, божественная скука. Венера зевала и поглядывала на Амура, который просто спал, подложив колчан со стрелами любви под голову. Они традиционно собрались по поводу ежегодных сатурналий, которые было принято праздновать, но не знали, чем себя занять.

– Зря всё-таки прогнали Пана, – лениво сказала Венера Меркурию, принимая от него чашу с нектаром, дарующим бессмертие и вечную молодость.

– Отчего же? – лукаво спросил божественный вестник.

– С ним было веселее, – вздохнула богиня. – Он на свирели играл, скакал на своих копытцах, а теперь...

– Но он же совсем не умел себя вести, напившись нектара, прекрасная Венера, – усмехнулся Меркурий. – За это Юпитер и запретил ему являться на Олимп.

– То-то и оно, что не умел себя вести, а теперь Амура не добудишься... Совсем перестал из лука стрелять.

На другой стороне стола сердито закряхтел ревнивый Марс, который терпеть не мог, когда кто-нибудь задерживался около его божественной супруги.

– Нектара мне! – потребовал он, и Меркурий помчался к нему на своих крылатых сандалиях.

Юпитер поднял глаза на его голос.

– Хочешь сказать тост? – спросил он.

Все приготовились услышать ещё одно длинное прославление старинных подвигов громовержца, которые всем изрядно надоели. Но что поделаешь, эти тосты стали единственным развлечением за олимпийским столом. Зная гневливый характер повелителя, никто уже не решался на старые проказы на пирах.