Гориллы, сидящие вокруг поляны, негодующе зашумели.

–  Но самое позорное для всех нас то, что им пытался помочь наш соплеменник!

И королева указала на Ринкина, сидящего в сторонке с низко опущенной головой.

–  Эй, подождите! – вскричал Алладин. – Нам никто не пытался помочь!

–  Видите, Ваше Величество, как он его выгораживает, – ухмыльнулся Капитан. – Разве стал бы он выгораживать своего врага?

–  Он мне не враг! – воскликнул Алладин. – Но я хочу, чтобы всё было справедливо!

–  Что справедливо, а что нет, решаешь не ты, а Её Величество, – сухо сказал Капитан.

–  В таком случае, и ты не вмешивайся! – зло бросил Алладин.

–  Что?! – сжал кулаки Капитан. – Да как ты смеешь со мной так разговаривать?!

–  Ты что? – шепнула обезьянка Алладину. – Так они нас действительно сожгут на костре!

–  Увы, Абу, – вздохнул Алладин, – похоже, сегодня они нас сожгут в любом случае.

– Хоть бы перед смертью поесть чего-нибудь вкусненького, – грустно сказала Абу. – В последний раз.

–  Эй, о чём вы там шепчетесь? – насторожилась королева. Алладин и Абу замолчали.

–  Ваше Величество! – обратился к Дринтинее Капитан. – Я предлагаю этих двух пленников немедленно сжечь на костре! И Ринкина вместе с ними, – добавил он.

– Да, это будет единственно правильное решение, – согласилась королева. – Разводите костёр. Суд окончен!

–  Ваше Величество! У меня есть другое предложение, – робко произнёс Главный Учёный.

–  Другое предложение? – удивилась королева. – Но ведь суд уже окончен! И потом, вы же знаете, что я не меняю своих решений!

–  Нам всем это хорошо известно, – согласился Главный Учёный, – и всё же я прошу меня выслушать.

–  Хорошо, – немного подумав, кивнула головой Дринтинея, – только говорите быстро и по существу.

–  Ваше Величество, как Вы знаете, сегодня мы должны будем отправить в Юнта- Сити очередную партию фруктов и наших молодых воинов.

–  Знаю, – недовольно произнесла Дринтинея, – но какое отношение это имеет к этим преступникам?

–  Вот именно! – зло бросил Капитан. – Ваше Величество, прикажите разводить костёр!

–  Одну минутку! – воскликнул Главный Учёный. – Посмотрите на наших пленников. Особенно на этого человека.

Все гориллы как по команде уставились на Алладина и обезьянку.

–  Ну? – коротко спросила королева.

–  Ведь их можно было бы отправить в Юнта-Сити в качестве налога, – продолжил свою мысль Главный Учёный. – Если их с умом представить, они могли бы заменить десяток наших молодых воинов. А может, если повезёт, нас вообще избавили бы от налога на год или хотя бы на полгода.

–  А что, это интересная мысль, – задумчиво сказала Дринтинея и почесала голову.

–  Я слышал, – воодушевился Главный Учёный, – что люди умеют не только копать ямы, но и строить дома из глины. Пусть этот пленник покажет там все свои способности.

–  А может, я не захочу никому ничего показывать, – усмехнулся Алладин, поняв, что казнь опять откладывается на неопределённый срок.

–  Видишь ли, – развёл руками Главный Учёный, – у тебя выбор небольшой. Или делать то, что мы предлагаем, или сгореть на костре вместе со своей подругой.