- С шефом говорили?

- Да. Шеф сказал - мальчишку надо убрать. Желательно без шума. И срочно.

- Что еще вы узнали из разговора мальчишки и адвоката? Мальчишка взволнован?

- Не очень. Считает, ему все сошло. Потом, он надеется на свой револьвер.

- Ну а адвокат? Как он, настороже?

- Говорил он взволнованно. Сказал: будет ждать мальчишку у себя в квартире. Звонок в квартиру должен быть условным: один короткий, один длинный. Как… сможете?

- Постараемся. Вам же, наверное, лучше сейчас сойти.

- Конечно.

Экберг подождал, пока ландо притормозит. Спрыгнул и затерялся среди прохожих. Сидящий впереди повел вожжами, и рысак устремился вперед. Минут через десять, подъехав к Моховой, сидящий на облучке молодой человек во фраке натянул вожжи, и ландо с двумя седоками остановилось. Рысак дернул шеей, застыл, ослабив одно колено. Впереди, метрах в двадцати, был хорошо виден подъезд Пластова. Сидящий сзади сказал тихо:

- Насколько я помню, у адвоката четвертый этаж. С пролетом.

- Довольно глубоким, - добавил молодой.

- Именно. Действуем так: я прохожу на пятый этаж. Ты дежуришь здесь. Как только мальчишка войдет в подъезд - пойдешь за ним. У четвертого этажа попробуй его отвлечь. Но не раньше. Ясно?

- Ясно. Ну а вдруг какая-то неожиданность?

- Например?

- Например, мальчишка уже там?

- Его там не может быть. Потому что он едет городским транспортом. И будет не раньше чем минут через двадцать.

- Ну а вдруг адвокат не вовремя откроет дверь?

- Не откроет. Он ведь назначил мальчишке условный звонок. Значит, будет сидеть в квартире, пока этот звонок не услышит. - Помолчал. - Меня больше волнует другое.

- Что?

- Револьвер. Того, что он в нас попадет, я не боюсь. Стрелять мальчишка не умеет, это ясно. Но если на лестнице начнется пальба… Сам понимаешь.

- Понимаю. Думаю все же, выстрелить он не успеет.

- Хорошо бы. Ладно, я пошел.

Сойдя с пролетки, старший не спеша пошел по тротуару. Вошел в подъезд.

Убедившись, что немногочисленные прохожие не обращают на пролетку никакого внимания, оставшийся на облучке достал складную пилочку. Со скучающим видом занялся подравниванием ногтей, незаметно поглядывая по сторонам.

Он не прервал своего занятия и тогда, когда увидел торопливо идущего к подъезду Хржановича.

Лишь когда Хржанович вошел в подъезд, молодой быстро спрыгнул на тротуар. И через несколько секунд вошел туда же.

30

От Васильевского острова до Фонтанки Хржанович был готов подозревать, слежку со стороны любого пассажира, вошедшего в трамвайный вагон.

Тем не менее путь, за время которого он нарочно сделал две пересадки, прошел спокойно. Сойдя у цирка Чинизелли, Хржанович внимательно осмотрелся. Вместе с ним из трамвая сошли пожилая бонна с ребенком, господин в котелке и мастеровой в поддевке. Подождав, пока они разойдутся, Хржанович двинулся к Моховой. Подумал: может, он зря нагоняет страх? Конечно, директора фирмы «Шуккерт и К°» он напугал изрядно… сунув ему револьвер в живот… Но когда он вышел из конторы и потом, после того как часа два просидел у приятеля, он может ручаться, хвоста за ним не было. Впрочем, все равно надо соблюдать осторожность. Полностью спокоен он будет, лишь когда войдет в квартиру адвоката.

Перед тем как войти в знакомый подъезд, Хржанович осмотрелся. Несколько прохожих неторопливо идут по своим делам. Дворник подметает тротуар. Неподалеку от подъезда Пластова стоит щегольский экипаж. На облучке - человек во фраке. Судя по позе, этот человек целиком поглощен своими ногтями.