Черный монстр малышку слушался!

И этим все сказано.

Алена жестом фокусника разбросала по всему паласу свою добычу и утверждающе сказала:

—Значит, ты любишь сказки.

—Ага,— кивнула Ира.

—Какие?

—Попроще что-нибудь, — поспешно заявила нянька.

—О спящей царевне?

—Чтобы картинок побольше, а текста поменьше, — уточнила Ира.

Алена сдвинула рыжие бровки и задумалась. Потом удрученно пробормотала:

—Значит, тебе в детстве сказок не читали…

—Точно,— обрадовалась подсказке Ира. — Поэтому я их и люблю.

—О Золушке сойдет?

Ира почесала затылок, и Аленка снова пошла на уступки. Протянула яркую тонкую книгу.

—Это о Маше и трех медведях.

Ира расслабилась: дело явно шло на лад. Гоголь, Чехов и Булгаков на время откладывались. И слава Богу.

Ира невольно усмехнулась: вот если бы на ее месте оказалась Танька Мишина… Наверняка бедная малютка через неделю уже слушала бы Достоевского! Или Виктора Гюго. Или Бальзака. Или учила наизусть стихи Ахматовой.

От Мишиной всего ожидать можно!

Алена посмотрела на сияющее лицо своей новой няни, увлеченно рассматривающей яркие иллюстрации, и тяжело вздохнула: надо же — сказки. А такая большая.

Малышка представила кошмарное детство несчастной — детство без книг! — и ее личико смягчилось. Она уселась перед диваном и великодушно предложила:

—Ты смотри картинки, а сказку я сама расскажу. Я ее тоже наизусть знаю.

Петюнчик негодующе фыркнул. Алена сдунула с лица рыжие кудряшки. Нежно улыбнулась ему и попеняла:

—Не только же тебе меня слушать!

Пес отвернулся. Аленка подтянула колени к подбородку. Помолчала немного и певуче начала:

—В некотором царстве-государстве, я уже не помню в каком именно, жила-была маленькая девочка Маша…

Ира облокотилась поудобнее, прикрыла глаза и с легкой насмешкой над собой подумала: «Если так пойдет дальше, то я неплохо устроилась. Как там? Солдат спит, а служба идет? Точно, это обо мне. Если Петюнчик не съест, а Аленка не заставит читать «Мертвые души», я запросто выдержу пару месяцев и утру нос Таньке Мишиной. И платье куплю. Из принципа. Мелирование сделаю. И стрижку. Назло всем. Плевала я на индивидуальность!»

                                                ГЛАВА 3

                                    ПРЕДСТОЯЩИЙ КОНКУРС

Ира с трудом подавила зевок и преданно уставилась на классную руководительницу. Спать хотелось смертельно! Девочка искренне жалела, что не сбежала после уроков. Не успела просто. Весь день продремала в школе, едва голову на стол не роняла.

Что неудивительно. Домой-то вчера Ира пришла лишь в половину одиннадцатого. Позавчера — в десять. И во вторник в десять. А после ужина по-честному пыталась сидеть над уроками.

Вчера без толку, правда. Устала слишком. Ничего в голову не лезло. Хорошо, Иру сегодня в школе ни разу к доске не вызвали, а то бы — катастрофа. Двойку бы схлопотала железно. Потом бы объяснялась с родителями —  как, да почему, и как  посмела в конце учебного года так расслабиться.

Нет, ей сегодня точно повезло! Жаль только, сбежать вовремя с классного часа не сообразила.