Лишь обняла Петюнчика за шею, и пес замер, боясь пошевелиться и потревожить ее.
Ира смотрела на свою подопечную и едва не плакала, до того худенькой и бледной выглядела Аленка. Рядом с мощным псом девочка казалась особенно хрупкой и маленькой. Дуги рыжих ресниц смотрелись неподъемными, тени от них ложились на впалые щечки, и нежная кожа матово светилась.
Стараясь не думать о только что услышанной беседе Аленки с собакой, Ира налила из термоса лечебный отвар и заставила девочку выпить.
И вновь кротость Аленки заставила ее сердце сжаться. Ира знала: Аленка ненавидела лекарства. Девочка сама ей об этом не раз говорила. А тут пьет, даже не пытаясь протестовать. Видно, малышке совсем плохо. Хорошо, хоть не кашляет сейчас.
Ира помогла девочке лечь удобнее. Вытерла полотенцем выступившую на Аленкином лбу испарину и осторожно проверила пижаму: слава богу, та пока сухая. Как и истощенное худенькое тельце.
Прогнать Петюнчика Ира не решилась. Не потому что боялась. Просто вдруг подумала: собака успокаивающе действует на малышку. Иначе бы Аленка в забытье не прижималась к ней, как к большой грелке или любимой игрушке.
К тому же пес вел себя удивительно деликатно. Занимая своей головой большую часть Аленкиной подушки, Петюнчик все-таки в постель не лез. Понимал — нельзя.
—Ой, что это у тебя с руками? — испуганно прошептала Аленка.
—Заметила наконец, — фыркнула Ира.
Девочка смотрела вопросительно. Петюнчик — настороженно. Ира неохотно пояснила:
—Упала.
—Когда?
—Да только что, — смущенно хохотнула Ира. — Растянулась на асфальте лягушка лягушкой. Думала — не встану, так хорошо приложилась. А вышло — пустяк. Пара царапин и все.
—Ничего себе — пара царапин, — пролепетала Аленка, круглыми глазами рассматривая ободранные ладони старшей подруги. — Ты же всю кожу счесала!
—Подумаешь, — хмыкнула Ира. — На мне все моментом затягивается! Через неделю и следа не останется, увидишь сама.
—А… а как же Лизонька Муромская?
—А что Лизонька? — удивилась Ира. — Она и сама вполне могла шлепнуться. Вот когда на свидание бежала…
—Значит, у тебя роль не отберут?
—Не-а, не отберут.
И тут Ира в голос ахнула: как она могла забыть?! Это все из-за Игоря Сорокина. Расстроил ее, вот и вылетело из головы.
Ира всплеснула руками и воскликнула:
—Чуть не забыла! У меня же такая новость, ТАКАЯ… Нет-нет, ты лежи!
Аленка замерла, личико ее раскраснелось от волнения. Петюнчик обернулся и внимательно уставился на девушку. Его левое ухо приподнялось и нервно подрагивало.
Ира торжественно объявила:
—Петюнчик становится артистом! Да-да, его берут! Он будет Сбогаром. Дурацкая кличка, правда?
—Ага. Петюнчик куда лучше, — счастливо улыбнулась Аленка.
Она села, и Ира поспешно укутала девочку одеялом. Аленка погрозила псу пальчиком и строго сказала:
—Теперь будешь слушаться Иру как меня, понял?
Пес тряхнул лохматой головой и выразительно оскалился. Последние слова Аленки ему явно не понравились.
Ира нахмурилась: если упрямый Петюнчик не согласится с хозяйкой, на их идее можно сразу ставить крест. Она с собакой не справится. Это не болонка.
Аленка укоризненно посмотрела на помрачневшего Петюнчика и тоненьким голоском протянула:
—А если ради меня?
Пес отвернулся. Аленка с тяжелым вздохом пообещала:
—Я тогда вечером молоко с…— малышка брезгливо поморщилась,— с нутряным салом и медом выпью, честно-честно!
Черное ухо дрогнуло. Девочка жалобно воскликнула:
—Софья Павловна сказала: стану его пить — быстренько поправлюсь! Меня даже тошнить от него не будет, вот увидишь!
Пес недоверчиво покосился на хозяйку. |