Я задумался. А что, ведь это идея! Не смог добраться самолетом, доберусь поездом. Тем более что проникнуть «зайцем» в поезд будет гораздо легче.

Ожидание конечной остановки было подобно пытке. Автобус не спешил, долго стоял на каждом светофоре и всячески испытывал на крепость мои нервы. Но я оказался сильней.

Вокзал был больше аэропорта, народу тоже хватало. Я вышел, огляделся. Едва не закричал от радости, увидев на втором перроне поезд с заветной надписью «Пятигорск-Москва». Первым желанием было рвануть как можно скорей туда. Но я сдержался. Сначала выяснить, когда отправка. А уж потом и лезть, стараясь не попасться проводнику.

Расписание нашлось быстро. Из него следовало, что заветный поезд поедем вечером, в 19.30. Что ж, придется ждать. Причем до самого последнего момента. Только так будет больше шансов попасть внутрь.

Время тянулось долго. Но желание выбраться отсюда пересилило. Я просидел на лавочке, под тополем в неприметном месте весь вечер и когда по громкоговорителю объявили, что начинается посадка на поезд «Пятигорск-Москва» уже не верил, что у меня что-то получится.

Впрочем, судьба видимо решила сжалиться надо мной. Пассажиры толпились, толкались, желая поскорей залезть в вагоны. Я смешался с людьми, просачиваясь ближе к входу. Проводник — крепкая женщина с полной грудью, — пристально проверяла билеты. Я же, подойдя к другому пассажиру, старику с медалями на груди, сказал:

— Давайте помогу.

И схватив его чемодан, полез наверх.

— Куда? — коршуном накинулась проводница.

— Я только старику помочь, — ответил я, кивая на фронтовика.

Тот закивал.

— Он помогает, пусти, красавица, сам не уволоку.

— Ладно, иди, — махнула она головой, от чего ее груди заколыхались как желе.

Уже запрыгивая в вагон, периферией зрения я вдруг увидел знакомую фигуру. Вектор? Я даже высунулся чуток наружу из окна, чтобы посмотреть еще раз. Но никого уже не увидел. Показалось? Или нет?

В животе все стянуло тугим узлом. Оказаться в одном поезде с похитителями не хотелось. Неужели они все же выследили меня?

Поезд дал тревожный гудок, не предвещающий ничего хорошего.

Глава 11

Досмотр

У страха глаза велики. Порой может такое показаться, чего в реальности и не может быть вовсе. Подсознание иногда играет злые шутки с человеком. Проходит один человек, а видится тебе совсем другой. Именно так я себя и успокаивал, пока поезд медленно отправлялся со второй платформы в долгий путь.

Да и вряд ли бы сам Вектор пошел за мной в погоню. Он — главарь. Важная шишка, или хочет казаться таким. Именно к нему меня привезли, а не наоборот. Так что вряд ли это он.

В тамбуре было прокурено и людно. Народ, едва рассевшись и заняв места, потянулся сюда — покурить, завести новые знакомства, наладить связи для дальнейшего маршрута. Редкие слова про погоду, футбол и книги плавно перерастали в увлекательные беседы. Тут же уточнялись, кто где сидит.

— А может, к нам? — приглашал один.

И его тут же перебивал другой.

— Нет, давайте лучше к нам, у нас гитара есть.

И новые знакомые шли обратно в вагон. Только вот я оставался в тамбуре, хотя мне тоже хотелось выпить чего-нибудь покрепче и вздремнуть пару часов.