Человек медленно шаг за шагом двинулся вперёд. Мантикора приподняла верхнюю губу, показав свои клыки, но пока что активных действий не предпринимала. Пламени на ней тоже не было.

 Навык Воодушевление повышен до двадцать шестого уровня!

Сержант подошёл практически в упор и присел рядом с огромным лежащим зверем. Покачал головой, рассматривая глубоко вонзившиеся в тело мантикоры стрелы и сразу три воткнувшихся по самые рукояти ножа в груди большой зверюги.

 — Позволь, я облегчу твои страдания? Можно, выну эти дурацкие ножи?

 Не дожидаясь ответа, человек осторожно потянул за один из метательных ножей за рукоять. Огненная мантикора рявкнула и нервно задёргала хвостом, но всё же не атаковала. Сержант отбросил в сторону окровавленное оружие и потянулся за следующим. Грозный рык остановил его тянущуюся руку.

— Что не так? — спокойным голосом проговорил человек, глядя хищнику прямо в глаза. — Потерпи, это совсем недолго. Сразу станет легче!

 Сержант вытащил второй нож из груди зверя и тоже выбросил его. После чего, не обращая внимания на недовольное рычание, извлёк и последний досаждающий мантикоре нож. Затем осторожно погладил огромного полульва-полускорпиона по густой шерсти на шее. Я так понял, что мой хозяин при этом применил Успокаивающее Касание. Мантикора не возражала.

 — Я же говорил, будет лучше. Мантикора… э… Манька, я собираюсь и стрелы извлечь, хотя это будет немного больно. Ты позволишь мне это сделать?

Человек поднялся и обошёл громадную зверюгу, но мантикора неожиданно встала на все четыре лапы и развернулась, не подпустив человека к уязвимому животу. Её опасный хвост пришёл в движение, в лучах фонарей поблёскивало покрытое ядом жало.

 — Как хочешь, Манька. Раз не желаешь, не стану трогать стрелы. Но что мне тогда с тобой делать? Как тебе помочь? Будь у меня мясо, покормил бы тебя. Хотя что тебе несколько кусков? На один зуб. Да и ты, похоже, магический зверь и в пище не нуждаешься.

Я заметил, что у Сержанта повысился уровень до двадцать первого. Похоже, пока что мой хозяин действовал правильно, и игровые алгоритмы одобряли его поведение. Теперь человеку нужно было как-то развивать успех. И Сержант продолжил разговаривать с опасным зверем.

 — Тогда что ты хочешь? Развлечений? Конечно, ты хочешь повеселиться и размяться. Так чего сидеть тут в одиночестве? Пошли с нами из этих скучных катакомб! Там наверху и птиц много, за которым сможешь летать, и других забав в избытке. Да мы с тобой таких дел наворотим, что просто дух захватывает! Исследуем все интересные места. А если позволишь на себе летать, так и вовсе станем королями этой «песочницы»! Что нам какие-то фараоны, лидеры шерхов и прочие авторитеты? Нас никто не остановит! А надоест куролесить тут в ограниченной зоне, двинем в огромный мир! Там мы тебе и самца подыщем достойного! Будут у тебя крылатые котята с моим Васькой играть. Только сразу предупреждаю, пусть не обижают моего питомца, он маленький и хрупкий!

Навык Воодушевление повышен до двадцать седьмого уровня!

 Сержант нёс какую-то несусветную дичь, но его ровный успокаивающий голос похоже действовал на зверя. Мантикора перестала дёргать хвостом и снова легла. Даже повернула морду, чтобы подставить другую сторону шеи для поглаживания. И я вдруг понял, что издаваемые зверем звуки — это вовсе не недовольный рык, это довольное утробное мурлыканье, как у большой кошки.

 И свершилось чудо! Огромный и страшный крылатый зверь вдруг замерцал разноцветными искорками и… исчез!

ПОЗДРАВЛЯЕМ! Вы успешно прошли испытание в Городе Сотен Черепов!

 Получите награду и воспользуйтесь порталом для выхода.