– Да.

– Семья унаследовала долю сына в доходах компании?

– Семейство Рай к компании отношения не имеет, – отрезал Трент. – Восемь месяцев спустя после гибели Джексона я выкупил у них его долю.

– Понятно.

После гибели Джексона семья не хотела ничем себя связывать с «Лоудстар», их интересовали только деньги. Лукас был для них никем. И он освободил их от тесных когда то уз, уйдя с их жизненного пути.

Еще одна пара направлялась в сторону Трента. Несколько гостей повернули головы, провожая глазами интересного мужчину с гладко зачесанными назад волосами и высокую худощавую блондинку с фотоаппаратом в руках.

– Это Нельсон Бэрлтон? – с волнением в голосе тихо спросила Амариллис.

– Да, это он. Постарайтесь сдержать свои восторги.

– Трент! – Нельсон остановился рядом с Лукасом. – Я знал, что обязательно встречу вас здесь. Какая публика! Это моя знакомая Элейн Кру, она фотограф в «Нью Сиэтл тайме», а здесь по заданию газеты. Что до меня, так я сегодня отдыхаю.

– А это моя знакомая, Амариллис Ларк, – в свою очередь представил свою спутницу Трент.

– Мисс Ларк, очень рад. – Нельсон одарил Амариллис всей широтой своей неотразимой улыбки и протянул ей руку.

– Так чудесно встретиться с вами лично. – Амариллис густо покраснела. – Мне кажется, что я давно знакома с вами. Наверное, вам все это говорят, правда?

– Работа такая. – Нельсон подмигнул ей. Он снова повернулся к Лукасу: – Я сказал Элейн, что уговорю вас позволить ей сфотографировать вас на фоне витрины. Что скажете?

– Я была бы вам очень благодарна, мистер Трент, – улыбнулась Элейн. – Мой редактор будет вам также очень признателен.

Лукас никогда не испытывал восторга, когда его загоняли в угол репортеры и фотографы. Но в этот раз он даже порадовался, что его тяжелые воспоминания прервали. Ему нужно было снова сосредоточиться на поставленной цели.

– А собственно, почему бы и нет? – ответил Лукас. Он поставил стакан с пуншем на ближайший столик и стоически дожидался, пока Элейн приготовит фотоаппарат.

Она уже собиралась сделать снимок, но в этот момент Амариллис выскользнула из кадра.

– Куда же вы, мисс Ларк? Я хочу вас снять вместе. – Элейн опустила аппарат и жестом попросила Амариллис вернуться на прежнее место рядом с Лукасом.

– Думаю, что это было бы несправедливо, – вежливо, но решительно проговорила Амариллис, качая головой. – Эти чудесные находки – целиком заслуга мистера Трента. Я не имею к ним никакого отношения.

– Но ведь вы же здесь вместе с мистером Трентом, насколько я понимаю? – Нельсон испытующе посмотрел на Лукаса. – Говорят, что вы зарегистрировались в брачном агентстве, полагаю, что оно и прислало мисс Ларк.

– Вы правы, – согласился Лукас.

– Но это только первая предварительная встреча, – поспешила пояснить Амариллис. – Лукас и я едва знаем друг друга. – Она красноречиво посмотрела на Трента, ища поддержки.

Ее твердое нежелание фотографироваться с ним разожгли в Лукасе тлеющие искры раздражения. «Она, захлебываясь от восторга, говорила о Мэдисоне Шеффилде и Нельсоне Бэрлтоне, – думал Лукас, – а не хочет оказаться на фотографии рядом с человеком, благодаря которому попала на этот вечер».

– Надеюсь, что к концу вечера мы познакомимся поближе, – он сопроводил свои слова соответствующей улыбкой. – Наше агентство гарантирует удачу в первый же день знакомства на девяносто четыре целых и шесть десятых процента. Это одна из причин, почему я выбрал именно эту фирму.

– Я столько лет писал о Тренте, что могу заверить вас, мисс Ларк, он не станет попусту тратить время, – как всегда, ослепительно улыбнулся Нельсон.