– О чем же?

– Должен признать, вечер сегодня был не лишен любопытных моментов, но дело зашло достаточно далеко. Амариллис, постарайтесь мыслить логически. Полиция продолжила бы расследование, если бы обстоятельства гибели Ландрета вызывали сомнения.

– Знаете, Лукас, разговор с Вивьен навел меня на мысль. – Казалось, Амариллис не слышала слов Трента. – Было бы интересно поговорить с людьми, которые встречались с профессором незадолго до его смерти.

– Вот этого я и боялся. О чем вы думаете? Искать ответы на вопросы, это одно дело, а превращать это занятие в навязчивую идею – совсем другое. – Лукас уловил слабое движение в боковой аллее, еще до того как увидел фигуры двух мужчин. – Этого мне только не хватало, чтобы вечер окончательно удался.

– Что вы делаете?

Лукас не ответил, он молниеносно повернулся лицом к переулку, одновременно оттолкнув Амариллис к стене, и загородил ее собой. От резкого движения она не удержалась и с шумом ударилась о мусорный бак.

– О, Господи, – тихо охнула девушка. Послышалось недовольное урчание, и какой то маленький зверек, прервав свое пиршество, бросился наутек. – Лукас?

Он слышал ее прерывистое дыхание.

– Держитесь между мной и стеной, ясно?

– Да, – шепнула она.

Из переулка показался первый из преследователей. В его осторожных движениях чувствовалась повадка опытного хищника. Вслед за ним появился второй, ростом пониже, двигался он как то боком, крадущейся походкой. Оба были одеты на манер жителей Западных островов. Но в то время как одежда первого являлась модной подделкой со множеством ненужных вычурных деталей, костюм второго полностью соответствовал экипировке островитян.

Трент бросил взгляд на ножи в руках бандитов и сосредоточился на их глазах.

– Отличный прикид, – вежливо заметил Лукас.

– Нравится? – Высокий подошел ближе. – Мы с Танцором не прочь щегольнуть, верно. Танцор?

– Точно, Ранд, мы такие, – хищно ухмыльнулся Танцор.

– Модным джентльменам что то нужно?

– Раз уж ты сам об этом сказал, думаю, нам для начала пригодился бы твой бумажник. – Ранд взмахнул в воздухе ножом.

– И давай сюда красотку, – плотоядно облизнулся Танцор, – давненько мне не попадалась такая миленькая крошка.

– Ну и гадкий же ты тип, – вырвалось у Амариллис.

– Спокойно, Амариллис. – Лукас не спускал глаз с приближающихся громил.

– Не беспокойся. – Танцор пренебрежительно сплюнул. – Мне даже нравятся такие ершистые. От этого больше кайфа.

– Вы оба позорите одежду, которую носите. – Амариллис явно не смутилась.

– Что?

– На вас одежда жителей Западных островов, но вряд ли вы там когда либо были. Вы и пяти минут не выдержали бы в настоящих джунглях. У вас не хватит духу жить на дальних рубежах.

– Лучше прикажи ей заткнуться, – огрызнулся Ранд.

– Это проще сказать, чем сделать, – пожал плечами Лукас.

– Вы оба негодяи, – не унималась Амариллис. – Пара подонков, строящая из себя отважных островитян.

– Утихомирь ее сейчас же, – угрожающе выкрикнул Танцор. Он явно терял остатки самообладания. – Ты меня слышишь? Пусть умолкнет.

Ранд с беспокойством покосился на своего напарника.

– Лучше послушай его, – посоветовал он Лукасу.

– Сожалею, – отозвался тот, – но у меня другие планы.

Трент знал, что лучшего шанса у него не будет. Он сконцентрировал энергию и направил ее на создание иллюзии. Лукас не имел возможности фокусировать энергию и не мог добиться устойчивого изображения, ему было под силу создать лишь призрачный образ.