В понедельник 5 мая в обстановке полной секретности была проведена эксгумация тела Мэри Фэйхан. Об этом скорбном мероприятии современный читатель не найдёт упоминания в большинстве книг, посвященных истории расследования убийства на карандашной фабрике, ничего об этом не сообщалось и в тогдашних газетах. Нежелание властей привлекать внимание к этой весьма неприятной процедуре легко объяснимо – ведь службе коронера пришлось бы объяснять общественности неуверенность в собственных же выводах недельной давности!

Осмотр тела и повторное судебно-медицинское вскрытие проводил тот же самый доктор Харрис, что работал с телом в первой половине дня 27 апреля. Его выводы нам известны – о них автор сообщил в той части повествования, где шла речь о причинах смерти Мэри [для удобства восприятия и полноты картины два вскрытия, проведенные Харрисом 27 апреля и 5 мая, объединены вместе]. Для нас сейчас важно отметить то, что идентификация трупа была полностью подтверждена и результаты первой аутопсии врач также полностью подтвердил.

На следующий день – 6 мая – детективы Лэнфорда получили письменные показания от некоей женщины, чья фамилия никогда не разглашалась, из которых следовало, что в субботу 26 апреля около 16:30 она слышала женские крики, исходившие из подвала карандашной фабрики NPCo. Информация, полученная от этой свидетельницы не соответствовала ничему из того, что в тот момент было известно следствию! Непонятно было, к чему, точнее, к какой версии событий эти сведения можно было приложить?

Полицейские добросовестно зафиксировали сообщение и… отправили его в стол. Впоследствии информация об этом необычном свидетельстве стала известна газетчикам, но никто из них так и не смог найти правдоподобное объяснение тому, что могло явиться первопричиной инцидента, послужившего основой заявления таинственной дамы.

Нельзя исключать того, что неназванная свидетельница попросту запуталась в датах и посчитала, что именно 26 апреля произошло пугающее событие, в действительности имевшее место в другой день. Это явление, именуемое «аберрацией воспоминаний», хорошо известно криминальным психологам. Сущность его заключается в том, что человеческая память приписывает эмоционально значимым датам – в т.ч. и трагическим – некий особый символизм и многозначительность, оснований для которых в действительности не существует. Задумываясь о таких эмоционально значимых событиях, свидетели «вспоминают» то чего в действительности не происходило, либо происходило совсем в другое время и никакой связи с эмоционально значимым событием не имело. Человеческая память – штука хитрая, способная коварно играть с нашим воображением. Увы!

Кроме того, не следует упускать из вида и обещанное властями вознаграждение за помощь расследованию – это был мощный стимул для активизации воображения разного рода впечатлительных, неадекватных, истеричных и просто корыстных людей. Одно дело вспоминать за бесплатно и совсем другое – за премию в 2200$! Так-то…

В среду 7 мая перед коронерским жюри появилась Монтин Стоувер, та самая девочка-подросток, что пришла к Лео Франку за деньгами сразу после полудня 26 апреля и обнаружила, что управляющий отсутствует на рабочем месте. Монтин, отвечая на вопросы, уточнила, что получила свою заработную плату лишь 3 мая. Показания свидетельницы показались членам жюри исключительно важными, поскольку сказанное ею разрушало ту версию событий, которую Лео Франк сообщил полиции до своего ареста.