Ни Эбби, ни Мэри никому об этом не говорили вплоть до вторника 27 ноября, потому что сама Эбби из дома не выходила вплоть до того дня, а дочь уехала в Лексингтон в субботу и возвратилась лишь во вторник.
Эти показания были очень важны для доказывания невиновности профессора Уэбстера. Рассказ Эбби Родс отодвигал время убийства Паркмена на вечер пятницы, а кроме того, указывал на встречу жертвы с неким неизвестным мужчиной, который вполне мог оказаться убийцей. Во время перекрёстного допроса генпрокурор очень пристрастно расспрашивал женщину о многих деталях, не упомянутых ею. В частности, было задано несколько вопросов о том, прихожанкой какой общины является Эбби Родс [оказалось, что преподобного Паркмена, брата пропавшего без вести Джорджа], рассказывала ли она священнику об имевшей место встрече, рассказывала ли она об этой встрече родной сестре миссис Харрингтон и т. п. Честно говоря, смысл некоторых вопросов, заданных Эбби Родс, не совсем ясен, возможно, они преследовали цель банально сбить её с толку и скрыть подлинный интерес главного обвинителя. Также свидетельнице были заданы вопросы о спутнике Паркмена. Она описала его, подчеркнув, что этот человек не являлся подсудимым – спутник Паркмена в сравнении с профессором Уэбстером был заметно выше и более худощав.
Мэри Родс (Mary Roades), дочь Эбби, заняла свидетельское место сразу после матери. Она сообщила суду, что была знакома с Джорджем Паркменом 10 лет, и её рассказ во всём совпал с показаниями матери. Более того, дочь оказалась даже точнее в некоторых деталях. В частности, он уточнила, что её мама заговорила с мистером Паркменом – это был ничего не значащий короткий обмен репликами. Также Мэри рассказала, что она шла ближе к Паркмену, нежели мать, и прошла рядом с ним вплотную. Чтобы не задеть его, она даже переложила свёрток, который несла, в другую руку.
По словам Мэри, она долгое время не придавала значения этой встрече, пребывая в уверенности, что Джордж Паркмен пропал без вести в субботу, то есть на следующий день после встречи на Грин-стрит. Лишь после детального обсуждения случившегося с матерью, отцом и братом Мэри сообразила, что, возможно, является человеком, видевшим Паркмена живым в числе последних.
Генеральный прокурор в ходе перекрёстного допроса попытался поставить под сомнение день встречи, предположив, что она произошла не в пятницу, а в четверг или ещё раньше. Мэри Родс уверенно отклонила это предположение, заявив, что это был единственный за много лет случай, когда она шла домой с мамой по Грин-стрит, и по этой причине ошибку памяти можно исключить.
Не менее убедительной оказалась и следующая свидетельница защиты Сара Грино (Sarah Greenough). Эта женщина не была знакома с Паркменом лично, но прекрасно знала его в лицо, поскольку всю жизнь прожила в Бостоне. Во второй половине дня 23 ноября она спешила на заранее условленную встречу с сыном и в 14:50 увидела Джорджа Паркмена на Кембридж-стрит (Cambridge street) между улицей Белкнап (Belknap) и Саут-Рассел-стрит (Soutn Russell street). Это место удалено от Гарвардского Медицинского колледжа примерно на 400 – 420 м [расстояние измерено с учётом огибания углов кварталов].
Географическая привязка предполагаемых перемещений Джорджа Паркмена после выхода последнего из здания Медицинского колледжа согласно показаниям свидетелей защиты. Условные обозначения: А – Гарвардский Медицинский колледж, в котором Паркмен между 13:30 и 13:40 получил деньги из рук профессора Уэбстера; В – дом Паркмена на Бикон-стрит, куда он так и не возвратился. |