Довольно быстро он пришёл к выводу о необходимости устранить возникшую угрозу самым радикальным образом – убить кредитора и объявить, что его долг убитому погашен. Джон Уэбстер разработал довольно банальный и простой, как ему казалось, план, который и попытался реализовать. Общая схема задуманного профессором Уэбстером сводилась к следующему: кредитор приезжает в Медицинский колледж, имея при себе все бумаги, связанные с займом. Профессор его убивает, завладевает бумагами, забирает, разумеется, всю обнаруженную наличность, расчленяет тело и подбрасывает останки в морг колледжа. Морг рядом – в этом же здании через коридор – далеко идти не придётся. Студенты учатся ампутировать конечности, поэтому останки, разделённые по суставам, внимания не привлекут. Для Уэбстера расчленение тела проблемы не представляло, он являлся дипломированным врачом и проделывал подобные манипуляции в молодости. Да, хирургической практики у него не было уже несколько десятилетий, но, как говорится, руки-то помнят! Небольшая проблема была связана лишь с головой убитого и его одеждой – они могли быть опознаны. Голову можно унести из колледжа сразу же в день убийства и бросить в реку Чарльз – она бы не всплыла! – а одежду… может быть, сжечь, а может быть, подбросить где-нибудь вне границ Бостона. Подбрасывание улик – это очень продуктивная идея, способная сбить расследование со следа, преступники нередко используют этот приём на практике.

Главная изюминка замысла заключалась в том, чтобы кредитор привёз все бумаги, связанные с займом, на место будущего преступления. А для этого необходимо было заверить Джорджа Паркмена в том, что заёмщик готов погасить долг в полном объёме.

Уэбстеру, наверное, понравился план. В общих чертах тот и впрямь был изящен и даже остроумен, насколько допустимо, конечно же, использовать подобный эпитет применительно к криминальному замыслу. Профессор деятельно взялся за его реализацию, не сознавая того, что ступив однажды на преступную дорожку, он свернуть с неё уже не сумеет.

20 ноября Джон Уэбстер с посыльным мальчиком Джоном Максвелом направил Паркмену записку, в которой уведомил кредитора о готовности досрочно погасить задолженность в полном объёме и для этого назначает встречу в здании колледжа в пятницу в половине второго часа пополудни. Разумеется, долг он погашать не собирался – да и не имел Уэбстер денег для этого! – записка преследовала цель заманить кредитора на место предстоящей расправы. При этом Джордж Паркмен должен был явиться в колледж готовым к окончательному расчёту, то есть он должен был принести с собою все бумаги, имеющие отношение к долгу профессора [долговые расписки, расчёты процентных выплат, связанную с этим переписку, если таковая велась и пр.]. И записку, переданную с Максвеллом, он также должен был принести, поскольку она тоже считается документом, связанным с долговыми обязательствами Уэбстера перед Паркменом. Все бумаги, связанные с кредитом, подлежали обмену на деньги при окончательном расчёте заёмщика с кредитором, то есть первый передавал необходимую сумму денег, а второй – вручал ему бумаги. Ещё со времён Древнего Рима считалось, что наличие на руках заёмщика его собственной расписки в получении денег означает полный расчёт по долгу. Для любого европейского суда возврат заёмщику расписки служил юридически корректным доказательством полного завершения ростовщической сделки.